Бомбардировките на Германия от съюзниците като причина за промяната в психологията на германците. Митът за стратегическото бомбардиране на Германия от англо-американски самолети Британската армия помага за разчистването на града

1943 г. е времето, когато започва масирана въздушна атака срещу германските градове. На този етап силата на бомбардировките се увеличи; бомбеното натоварване на всеки самолет се увеличи първо от един тон на повече от два тона, а след това до 3,5 тона. Освен това някои специално построени самолети са били в състояние да носят до 10 тона бомби. До края на годината британските кралски военновъздушни сили разполагаха с до 717 тежки четиримоторни бомбардировача за далечни набези. Освен това по това време група от американските военновъздушни сили от до 100 четиримоторни бомбардировача е била разположена в Англия.

Атаките станаха по-масови и по-разрушителни; Съюзническите бомбардировачи навлизаха все по-дълбоко в германска територия.

Относителната загуба на бомбардировачи ставаше все по-ниска, въпреки че все още беше на високо ниво. През 1942 г. Кралските военновъздушни сили губят един бомбардировач на всеки 40 тона хвърлен бомбен товар. През 1943 г. ситуацията се подобрява значително: тази цифра започва да бъде един бомбардировач на 80 тона бомби. През 1943 г. броят на самолетите в Британското бомбардировачно командване нараства с 50%. Съответно до октомври средният брой превозни средства, участващи в операции в Германия, се е увеличил значително.

През 1943 г. британските ВВС хвърлят 226 513 тона бомби на територията на Германия и окупираните от нея страни от Западна Европа, включително 135 000 тона бомби върху самата Германия. По време на 30-те най-мощни нападения върху обекти са хвърлени от 500 до хиляда тона бомби; в 16 операции - от хиляда до 1500 тона; в 9 - от 1500 до 2 хиляди тона; в 3 - над 2 хиляди тона бомби.

Започвайки с нападението на Любек през 1942–1943 г. 60% от всички хвърлени бомби са били в жилищни райони.

От юни 1943 г. самолетите на ВВС на САЩ започват да нанасят редовни удари през деня по най-важните промишлени съоръжения, главно инженерната и авиационната промишленост. Съпътстваща цел на американските въздушни нападения беше да се повикат германски изтребители, тъй като американските бомбардировачи също бяха ескортирани от изтребители с далечни разстояния, способни да достигнат Елба. Предполагаше се, че в резултат на подобни битки на изтощение господството в небето в крайна сметка ще премине към съюзническата авиация.

Въпреки напрегнатите усилия, големия разход на материали и човешка сила, британското бомбардировачно командване не успява да изпълни двойната задача, възложена му от директивата от Казабланка. В резултат на „въздушната офанзива“ германската военна индустрия не само не беше унищожена, но нейните обеми дори не бяха намалени значително. Нито пък успя да подкопае морала на цивилното население. От гледна точка на постигането на тези цели битката за Рур беше загубена, тъй като въпреки всички усилия на командването на бомбардировача, въпреки всички загуби, обемът на военното производство в атакуваните райони продължаваше да расте постоянно. Масираните бомбардировки на градовете във вътрешните региони на Германия, разбира се, причиниха големи материални щети, но като цяло те също имаха малък ефект върху производството. При извършването на масирани набези над Берлин действията на атакуващия самолет от самото начало бяха възпрепятствани от неблагоприятни метеорологични условия, което значително намали ефективността на ударите.

Дневните набези на американски бомбардировачи във вътрешността на Германия (първоначално те бяха извършени без ефективно прикритие на изтребители) струваха на атакуващата страна тежки загуби, въпреки добре въоръжените самолети Flying Fortress. Тези загуби на оборудване и хора обаче, колкото и големи да са те, лесно биха могли да бъдат попълнени за сметка на огромните ресурси на Съединените щати. През втората половина на годината, по време на дневни набези, 14 фабрики за изтребители, разположени в различни части на Германия, бяха атакувани и тежко повредени.

Колкото и съвършена и ефективна да е била германската система за противовъздушна отбрана, тя не е в състояние да отблъсне въздушните удари на съюзниците. Тези стачки обаче не оказаха съществено влияние върху състоянието на икономиката на страната. Броят на свалените бомбардировачи остава приблизително същият, но броят на набезите на германска територия се увеличава 4 пъти. Това означава, че бойните сили на страната непрекъснато и все повече намаляват. През 1943 г. общият брой на германските изтребители, свалени или сериозно повредени във въздушни битки, е 10 660.

До началото на петата година от войната Германия все повече страда от набези за сплашване дълбоко в нейната територия и сега Луфтвафе се опита да направи последен отчаян опит да отмъсти срещу вражеската територия и да принуди противника да намали броя на набезите. За тази ответна операция, която е била предназначена да влезе в историята на въздушната война под името „Малката светкавица“, са събрани до 550 самолета от всички фронтове. Операцията трябваше да включва всичко, което може да лети, включително полуизносено оборудване, както и голям брой изтребители-бомбардировачи. Тази импровизирана въздушна ескадрила, след тригодишно прекъсване, възобнови набезите срещу Англия. От края на януари до края на април 1944 г. са извършени 12 нападения, по време на които са хвърлени 275 тона бомби над Лондон и 1700 тона по други цели в Южна Англия.

Акциите трябваше да бъдат прекратени поради изключително високи нива на загуби, понякога достигащи до 50%. И всичко това се случи в момент, когато бомбардировачите бяха особено необходими, за да се предотврати десантирането на войски в Европа, което се подготвяше от съюзниците. По време на операцията британците претърпяха загуби, претърпяха щети, но това не се отрази реално на хода на войната. Беше невъзможно да се получи дори една снимка, за да се оцени щетите, причинени на Лондон, тъй като дневните полети над Англия вече не бяха възможни. Луфтвафе приема тактиката на британските военновъздушни сили и преминава към нощни нападения. Зоните за насочване бяха обозначени с ракети, изстреляни от самолети за целеуказание, по-голямата част от бомбеното натоварване бяха запалителни бомби. Като пускат тежки мини и фугасни бомби, германците се надяват да попречат на работата на пожарникарите и да помогнат за разпространението на огъня. Някои от тези нападения доведоха до между 150 и 600 пожара, но благодарение на добре организираната национална противопожарна служба и работата на доброволни пожарникари, огънят рядко се разпространи в големи площи.

Ударът на "Малката мълния", по думите на представителите на британската администрация, беше кратък и интензивен. Загубите в Южна Англия достигат 2673. Освен това се забелязва, че жителите реагират на набезите по-болезнено, отколкото през 1940-1941 г. по време на операцията "Мълния" ("Блиц") от германците.

В Германия командният център на Луфтвафе, създаден през 1941 г., е преименуван на Въздушен флот на Райха. Той беше реорганизиран според нови задачи. Приблизително една трета от Луфтвафе сега беше ангажирана на Източния фронт и друга шеста в Средиземно море. Останалите самолети са използвани на Западния фронт и за защита на германска територия. Авиационните сили на ПВО почти изцяло се състоят от изтребители. В постоянни битки с американците за господство в небето, те бързо се топеха. През януари броят на свалените и повредени самолети е 1115 самолета, през февруари - 1118, през март - 1217. Германците имаха възможност да намерят заместители на изгубените самолети, но резервите им от обучен летателен персонал бяха изчерпани. Така до пролетта на 1944 г. резултатите от битката за надмощие в небето на Германия са практически предрешени и съпротивата на дневните изтребителни сили е почти напълно сломена. Както пише Чърчил в петия том на мемоарите си, „това беше повратната точка на въздушната война“.

Силите на англо-американската авиация, участващи във въздушни удари по германска територия, започнаха все по-често да използват тактиката на „двойни удари“: първият рейд беше извършен следобед, а участващите в него бомбардировачи се върнаха в базите си вечерта под прикритието на мрака. По това време те вече бяха заменени от нощни бомбардировачи. Те лесно намират цели, като хвърлят бомби в районите на пожари, образувани на местата на дневни бомбардировки.

Първият дневен набег на Виена се извършва през март 1944 г. Съюзниците вече са в състояние да извършват стратегически бомбардировки над Германия почти денонощно. Така най-после беше постигната целта, към която маршалът на ВВС Харис толкова упорито се стремеше, откакто пое командването на бомбардировачния самолет през 1942 г.

В края на март 1944 г. бомбардировачното командване е реорганизирано във връзка с предстоящото кацане в Европа. За известно време тя загуби своята независимост. Въпреки цялата съпротива от страна на командващия бомбардировача, Кралските военновъздушни сили бяха поставени под контрола на върховния главнокомандващ на силите за нахлуване, генерал Айзенхауер. След това масираната въздушна атака срещу германските градове, която продължава девет месеца, започвайки от 10 юни 1943 г. до 25 март 1944 г., е временно преустановена. Германските градове получиха временна почивка. През периода два месеца преди и два месеца след началото на десанта в Нормандия не са извършвани масирани удари срещу тях.

По това време британското бомбардировачно командване разполагаше за операции в свой интерес само с 15% от предишните сили и средства. Тези силно намалени ресурси се използват за продължаване на нападенията върху предприятията на германската авиационна индустрия, както и за удари по градовете в източната част на страната (Кьонигсберг, Мариенбург, Гдиня и Позен (Познан). В края на юни 1944 г. , след като удариха предприятията за синтетично гориво в Котбус, американските бомбардировачи кацнаха на съветските летища в Полтава и Миргород, а на следващия ден отидоха да бомбардират нефтените находища в Галиция и след това по италианските летища. Южна Франция, покривайки общо 12 000 километра , беше началото на нова тактика, която никой досега не беше използвал.

Веднага щом британските бомбардировачи бяха освободени от задачата да подкрепят нахлуването в Европа след победата на съюзническите армии в Нормандия, маршал Харис отново съсредоточи цялата мощ на своите вече по-многобройни ескадрили дневни и нощни бомбардировачи върху заветната си цел. : опустошаването и унищожаването на градовете в Германия. И тази цел сега беше много по-близо до реализирането, тъй като съюзната авиация изцяло притежаваше инициативата в небето. Нова градушка от бомби удари вече порутените германски градове. Тъй като там вече нямаше какво да се гори, сега се използваха на първо място фугасни боеприпаси, чийто калибър и ефективност се увеличиха значително. Новата цел на бомбардировките е да накарат населението на градовете, останало без покрив над главите си, да напусне градовете.

През август 1944 г. за първи път е възможно да се каже, че действията на съюзническите бомбардировачи са свързани с бойни действия на земята. Например, напредването на американските войски през Трир към Манхайм и по-нататък към Дармщат изглеждаше неизбежно, тъй като набезите на американските самолети срещу градовете на Южна Германия, които лежаха на пътя на предполагаемото настъпление на войските, зачестиха. Освен това, по време на атаката на Аахен и извън него, градове, които са били на пътя на настъпващите градове, например Юлих и Дюрен, също са атакувани. Юлих беше бомбардиран с 97%, а Дюрен беше практически изтрит от лицето на земята: 5 хиляди души бяха убити, само 6 сгради останаха в града.

В началото на тази втора въздушна офанзива британското бомбардировачно командване получава нови инструкции. В края на септември Съвместният комитет за планиране на цели му възложи задачи по приоритет:

1. По-нататъшни килимни бомбардировки с интензивни дневни и нощни набези.

2. Редовни точни стачки в горивните заводи в Германия.

3. Разрушаването на транспортната система на Западна Германия.

4. Като спомагателна задача - нанасяне на удари по различни големи промишлени съоръжения.

Оттогава Кралските военновъздушни сили започват да провеждат част от операциите през деня. Сега те можеха да си го позволят, без да излагат на риск екипажите на бомбардировачите, тъй като по това време германските изтребители бяха практически пометени от небето. И въпреки факта, че предупредителните радари продължаваха редовно да докладват за почти всички нападения, имаше толкова много от тях, че наземните системи за противовъздушна отбрана имаха дори по-малка способност да отблъскват въздушни удари от преди.

Едновременно с продължаването на терористичните нападения в градските райони, Кралските военновъздушни сили започнаха да извършват набези срещу отделни индустриални обекти. През последните 18 месеца на войната британската авиация разполагаше с почти всички съвременни средства за въздушна война, като радар и радионасочване и устройства за целеуказание, което значително увеличи точността на бомбардировките дори през нощта, въпреки че бомбардировките с килими все още бяха любимото оръжие на британците. Американците също започнаха да практикуват нощни полети, но ударите им бяха насочени предимно към промишлени цели. През октомври 1944 г. над германските градове са хвърлени 42 246 тона бомби, срещу 14 312 тона хвърлени върху промишлени предприятия.

През последните няколко месеца на войната тактиката на американската и британската авиация, които първоначално се различаваха на теория и практика, става почти една и съща. Общоприетото мнение, че британците са действали главно срещу градовете, а американците просто разчистват пътя за настъпващите войски, е ясно опростяване на проблема. Дългият болезнен опит научи жителите на германските градове да смятат набезите на Кралските военновъздушни сили на Англия за по-голямо зло от дневните набези на американските бомбардировачи, но скоро всички осъзнаха, че няма голяма разлика между тях.

За известно време директива, издадена в Казабланка през 1943 г., установява разделение на труда: американските военновъздушни сили атакуваха промишлени съоръжения през деня, докато британските военновъздушни сили унищожаваха градове и жилищни райони през нощта. Въпреки това, по-близо до края на войната, тактиката и целите на съюзниците станаха сходни, и двете страни, както се оказа, започнаха да се придържат към една концепция за използване на самолети-бомбардировачи. По официални данни на ВВС на САЩ в резултат на действията на американски самолети под прикритието на нощни или плътни облаци загинаха 80 000 германци и бяха разрушени около 13 000 жилищни сгради в германските селища.

През юли 1944 г. 12-те най-големи завода за синтетично гориво в Германия са били подложени на мощни въздушни удари поне веднъж. В резултат на това производствените обеми, които преди бяха 316 000 тона на месец, бяха намалени до 107 000 тона. Производството на синтетично гориво продължава да намалява, докато през септември 1944 г. тази цифра е едва 17 000 тона. Производството на високооктанов бензин, тази "кръв, която снабдява сърцето на Луфтвафе", спадна от 175 000 тона през април на 30 000 тона през юли и до 5 000 тона през септември.

От май 1944 г. нуждите значително надвишават възможностите за доставка и в рамките на шест месеца всички запаси от гориво са изчерпани. Самолетите на Луфтвафе не можаха да излетят поради липса на гориво. В същото време подвижните части на Вермахта също загубиха своята мобилност. Мишени на въздушните удари бяха и заводи за производство на изкуствен каучук "буна", както и предприятия за производство на свързан азот, който е необходим както за производството на оръжия (взривни вещества), така и за нуждите на селското стопанство. Основната тежест на борбата с горивните заводи (до около 75%) беше понесена от ВВС на САЩ, но в тези задачи участваха и британските ВВС.

Второто направление на авиационната дейност за потискане на военната и индустриална мощ на Германия беше унищожаването на транспортната мрежа. До септември 1944 г. германската транспортна мрежа не изпитва значителни затруднения от въздушни атаки, така че ефективността на функционирането на магистралите и железопътните линии остава на доста високо ниво. Въпреки това до края на октомври 1944 г. седмичният брой на подвижния състав е намален от 900 000 вагона на 700 000, а до края на годината той пада на 214 000 вагона. Щетите, нанесени на водния транспорт на страната, започнаха да се усещат. По-специално, това се отнася до възможностите за доставка на въглища от мините на Рурския басейн до промишлени предприятия, разположени в различни части на страната. В края на октомври каналът Дортмунд-Емс, който е много важен за страната, беше подложен на мощна атака със специални 5-тонни бомби. В резултат на това повече от 20 километра той беше инвалид.

През август 1944 г. съюзническата авиация започва да нанася удари по танкови заводи. До есента на 1944 г. обемите на месечната продукция в тези предприятия намаляват от 1616 на 1552 танка. Ефектът от тези бомбардировки обаче не е дълготраен и до края на годината производството отново нараства до повече от 1854 танка на месец. Важни обекти бяха и големи фабрики, произвеждащи двигатели за нуждите на Вермахта, като Opel в Бранденбург, Ford в Кьолн и Daimler-Benz в Южна Германия.

От ноември 1944 г. съюзническата авиация атакува корабостроителни предприятия, предимно корабостроителници, където се строят най-новите подводници. Въпреки това германците успяват да произведат около 120 от тези лодки преди края на войната. (Очевидно става дума за подводниците от серия XXI (водещата е U-2501), най-модерните подводници от Втората световна война. Те имаха изключително мощни батерии и висока подводна скорост (17,2 възела, тоест 31,9 км/ч), водоизместимост: 1621 тона надводна и 1819 тона под вода, 6 торпедни апарата, 2 двойни 20-мм оръдия. Изд.) От време на време се извършваха набези на електроцентрали, фабрики за производство на оптични инструменти, машиностроителни предприятия, както и фабрики за производство на армейски униформи.

При разпределението на задачите между съюзническите авиационни части британските военновъздушни сили продължават нощните бомбардировки с килими, започнали през пролетта на 1942 г. До края на 1944 г. около четири пети от германските градове с население от 100 000 или повече души са унищожени . С наближаването на края на войната районите на бомбардировките се придвижват все по-на изток. Общо бомбардирани са 70 големи града, от които 23 процента от разрушенията са 60%, а в останалите - "само" 50%.

На свой ред американците продължиха дневните нападения върху най-важните промишлени съоръжения, като в същото време се присъединиха към борбата срещу Луфтвафе за надмощие във въздуха. Бързото нарастване на броя на набезите на тежките бомбардировачи показва, че въздушното настъпление набира скорост и става все по-опустошително. От февруари 1944 г. изтребителите на далечни разстояния са в състояние да придружават бомбардировачите в бойни мисии до почти всяка дълбочина на германска територия. В същото време средният брой на бомбардировачите, участващи в подобни набези, нараства от 400 на 900 автомобила, а максималният им брой нараства от 550 на 1200. През годината над Германия са хвърлени 680 000 тона бомби.

През 1944 г. средният брой тежки бомбардировачи на британските военновъздушни сили, действащи срещу цели в Германия, достига 1120 превозни средства, а леките високоскоростни бомбардировачи - до 100 превозни средства.

Що се отнася до възможностите на Луфтвафе да противодейства на съюзническата авиация, силите на германската страна намаляваха всеки ден. Това се случи не толкова поради липса на оборудване, колкото поради огромни загуби в обучения полетен екипаж, както и поради недостиг на високооктанов авиационен бензин. През 1944 г. средният брой на жертвите в офицерите и редовния персонал на Луфтвафе е 1472 на месец.

С всеки изминал ден трудностите с тактическото разполагане на германските авиационни сили ставаха все по-значителни. От приблизително 700 изтребителя, които могат да бъдат използвани в битката срещу нападащите самолети на ВВС на САЩ, само около 30 самолета могат да влязат в битката. Батериите на зенитната артилерия постепенно бяха унищожени. Германия нямаше възможност да замени остарелите и износени оръдия, чийто обхват беше недостатъчен за унищожаване на самолети на височини от 7,6 до повече от 9 километра. До началото на септември 1944 г. зенитните батареи са въоръжени само с 424 зенитни оръдия с голям калибър, способни да стрелят на такава височина. Според германските официални данни, за да свалят един тежък бомбардировач, малокалибрените зенитни батареи трябваше да изразходват средно 4940 снаряда на стойност 7,5 марки всеки и 3343 снаряда от 88-мм зенитни оръдия на стойност 80 марки на снаряд (тоест общо 267 440 марки).

Операция „Малка светкавица“, извършена в началото на годината срещу Англия, е последният отчаян опит за разхлабване на хватката на непрестанното въздушно настъпление срещу германските градове. Но тя не постигна никакви резултати. Общият брой на бомбите, хвърлени на територията на Англия, възлиза на едва една тридесета от бомбения товар, пуснат през 1944 г. върху градовете на Германия. Приблизително петте месеца почивка, която Германия получи, докато съюзниците се готвеха да нахлуят в Европа, бяха изразходвани до голяма степен в опити за поправяне на щетите, причинени от въздушните нападения на съюзниците.

Последната голяма настъпателна операция на Луфтвафе е подкрепата на офанзивата в Ардените в края на 1944 г. В хода на нея, в борбата срещу многократно превъзхождащите сили на съюзническите военновъздушни сили, Германия губи 320 бойни самолета. от 750 участващи в операцията, или 43%. И до началото на 1945 г. германските военновъздушни сили практически престават да съществуват като клон на въоръжените сили.

Масите бежанци от Изтока, бягащи от настъплението на съветските войски, сега бяха смесени с бежанци от Запад, които се опитваха да избягат от настъпващите съюзници. И двамата често се смесват по пътищата с армейски колони. В този случай цивилните често са били насочени от вражески самолети, както от изток, така и от запад, тъй като германската територия бързо се свива и от двете посоки.

На Рейн съюзническите сили се готвеха да нанесат последния „удар на милосърдието“ (както през Средновековието наричаха удара, който довършваше смъртно ранените). Те методично изграждаха своите вече превъзходни сили, както на земята, така и във въздуха. След 18 масирани нападения срещу градове, които се намираха по пътя на настъпващите армии, съюзниците прекосиха река Рейн в района на Везел, губейки само 36 души (24 март. Лидел Харт пише за това: „... Кризата, причинена от заплахата от руснаците принуди германците да приемат фаталното решение да пожертват защитата на Рейн за отбраната на Одер, за да забавят руснаците... Настъпващите англо-американски войски бяха улеснени не само достъпът до Рейн, но също и принуждаването му"( Лидел Харт Б.Втората световна война. Пер. от английски. М., 1976. С. 624). - Изд.).

Източно от Рейн въздушната конфронтация достигна максималното си напрежение, въпреки непропорционалната сила на враждуващите страни и безизходното положение, в което се намираше една от тях. Един въздушен удар следваше друг, самолетите методично избиваха всичко, което все още оставаше неунищожено на земята, независимо дали това са мишени за атака или не. На последния етап въздушните удари сякаш излязоха извън контрол и бомбардировката придоби апокалиптичен характер. Последните удари, като природно бедствие, паднаха върху главата на вече отчаяно население. Ф. Юнгер пише: „Пътят на разрушението сочеше пътя, по който вървяха победителите. Той беше белязан от руините на множество градове и села. Непрекъснатото бомбардиране беше като упражнение на нещастен чирак на магьосник, който не можеше да спре след изпитание на сила. Освен това напомняше за неконтролиран поток, който нямаше какво да спре или поне да локализира, и се търкаляше из цялата страна с катастрофална скорост, опустошавайки я.

Очевидно една от страните просто е забравила за всякакви граници, отвъд които при никакви обстоятелства е невъзможно да се премине дори при водене на военни действия. Хората, които командваха бомбардировачите, сякаш се чувстваха всемогъщи и неограничени в средствата. От тяхна гледна точка всяка форма на унищожение беше оправдана и нямаше граници. Гъсто населените градски райони в Германия бяха напълно потопени в този вихър на разрушения. Дори и най-малкото село се превърна във военна цел. Малките градове, които нямаха икономическо и политическо значение, бяха унищожени последователно, без военна необходимост. Само дето понякога имаше жп гара.

Британският военен историк професор К. Фолс заявява след войната: „Може би най-краткият и уместен коментар, който би могъл да се направи за цялата политика в областта на използването на самолети-бомбардировачи, би бил, че тези, които е трябвало да контролират дейността на авиацията всъщност дори не може да се контролира."

Времената, когато масираните въздушни удари бяха поне изброими, когато поредният германски град беше подложен на опустошителни нападения всеки ден, потънаха в забвение. Сега унищожаването и унищожаването се превърнаха в непрекъснат процес, най-мощните въздушни удари се сменяха един друг. Хората дори нямаха време да се ужасят от мрачната новина, тъй като веднага бяха заменени от нови.

И изглеждаше, че този ад, в който царуваха смъртта и разрушенията, изобщо не докосна сърцата на лидерите на страната. Тоталната война, която някога самохвално обявиха, сега чука на вратата на собствения им дом. И беше много по-лошо от това, което можеха да си представят. Германският народ трябваше да пожъне реколтата от омразата, систематично сеяна от неговото ръководство. Сметките трябваше да се плащат от обикновени хора, мъже и жени, както и от техните деца. А онези, които обичаха да се кълнат по всеки повод, че любовта към Германия движи всичките им действия, изведнъж, хвърляйки завивките, се появиха в целия си отвратителен егоизъм. Войната беше загубена, загубена отдавна и те го знаеха. Те можеха да я спрат с една-единствена дума, като по този начин спасиха германския народ от ненужни страдания. Но вместо това те се стремяха да гарантират, че тяхната сега неизбежна катастрофална съдба бъде споделена с тях от възможно най-много невинни хора.

Именно през този период се случи най-опустошителната от всички атаки с запалителни бомби.

На 14 февруари 1945 г. град Дрезден претърпява катастрофа с толкова ужасяващи размери, че подробностите за нея никога няма да бъдат известни. А през нощта на 17 срещу 18 март красивият малък град Вюрцбург, построен в бароков стил, беше разрушен в резултат на масирана бомбена атака. Огънят погълна всичко и всички. След нападението епископ Матиас Еренфрид написа мемориална реч или по-скоро епитафия. Градът се намирал в неговата епархия, а самият епископ беше поразен до сърце от мисълта за „смъртта на този красив блясък“ и още повече, че „много и много намериха смъртта си тук“.

На 22 март в резултат на мощен, наистина опустошителен въздушен удар, нанесен през деня, загина още една древна епархия. Огънят погълна красивия средновековен град Хилдесхайм с неговите четири църкви и безценна колекция от изкуство.

Само през март Кралските военновъздушни сили нанесоха 24 дневни и 9 нощни въздушни удара по германските градове.

В нощта на 3 срещу 4 април, в резултат на две мощни набези, град Нордхаузен, който имаше хилядолетна история в северната част на Тюрингия, беше почти напълно разрушен.

На 14 април Потсдам е превърнат в руини със своите исторически паметници и великолепния кралски дворец.

След като германската групировка в Рур е обкръжена (1 април, капитулира на 17-18 април), съюзниците започват нови терористични актове. Високоскоростните двумоторни изтребители-бомбардировачи започнаха набези в малки градове, села и дори отделни ферми. Вече не беше безопасно дори да се работи на полето или да се пътува по пътищата от едно село до друго: всеки момент човек можеше да стане обект на внезапна атака от въздуха. Тези отделни мълниеносни набези бързо се превърнаха в вид насилствен спорт. Всичко, което се движеше – колички на фермери, хора – веднага се превърнаха в мишени.

На 6 април командването на бомбардировача получава заповед отсега нататък да атакува градове само с цел да осигури тясна подкрепа на настъпващите сухопътни сили. Маршал Харис пише за това: „След като съюзниците преминаха Рейн и навлязоха дълбоко в германска територия, получихме заповед да спрем всички стратегически бомбардировки, тъй като краят на войната беше на път да дойде. Но ние продължихме ден и нощ да нанасяме удари по крепости, където нашите войски получиха съпротива, магистрали, железопътни възли, които все още можеха да бъдат използвани срещу действията на нашите настъпващи армии.

Древните малки и средни градове бяха превърнати в прах и пепел под единствения предлог за „по-активно дезорганизиране на германския тил“. Като правило, между опустошителните въздушни удари и окупацията минава толкова много време, че би било нелепо да се опитваме да обясним тези нападения като военна необходимост, както се опитват да направят много автори на Запад. Например град Юлих е разрушен на 16 ноември 1944 г., но е окупиран едва на 23 февруари 1945 г. Фрайбург е тежко бомбардиран на 27 ноември 1944 г., а съюзническите войски влизат в него едва в началото на април 1945 г. Хайлброн е заличена земя на 4 декември и е окупирана от съюзниците едва в началото на април 1945 г.

Дрезден също претърпява най-тежките въздушни удари на 14 февруари 1945 г., но не е окупиран до април същата година. Улм е разрушен на 17 декември 1944 г. и окупиран едва на 24 април 1945 г. Вюрцбург е подложен на опустошителна атака на 16 март, окупиран е на 1 април, Байройт е тежко бомбардиран от 5 март до 10 март и е окупиран едва на април 18, 1945 г.

На 20 април, рождения ден на Хитлер, се проведе един от най-мощните набези на Берлин, в който участваха до хиляда бомбардировачи. На 25 април 318 четиримоторни бомбардировача Lancaster, много от които бяха превърнати в специално проектирани супертежки 10-тонни бомби, унищожиха официалната резиденция на Хитлер, понякога използвана за правителствени срещи, в района на Оберзалцберг, близо до Берхтесгаден (в Южна Бавария). . В същия ден самолети на ВВС на САЩ направиха последния си дневен налет срещу заводите на Skoda в Чешката република.

На 26 април британското командване на бомбардировачите получава инструкции да спре стратегическите бомбардировки. Въпреки това, спорадичните удари, използващи бомбардировачи в малки групи и особено изтребители-бомбардировачи за тактически цели, продължават до деня на германската капитулация.

В нощта на 2 срещу 3 май бомбардировачите на RAF извършиха последния си масиран нощен налет на железопътни възли в Централна Германия.

На 3 май, в резултат на нападение на бомбардировачи на Кралските военновъздушни сили в залива на град Любек, корабите Cap Arkona и Tilbeck бяха потопени, което доведе до смъртта на 7000 политически затворници от 24 държави, които бяха на тях.

Последните бомби от тази война паднаха на остров Хелиголанд. Така един порочен кръг беше затворен: именно тук, преди пет години и половина, през септември 1939 г., започна историята за тотална бомбена война.

От януари до края на април 1945 г. са извършени 404 нападения на тежки бомбардировачи срещу военни и цивилни цели в Германия. В същото време са хвърлени 340 хиляди тона бомби. През същия период са хвърлени още 148 000 тона бомби в подкрепа на сухопътните войски на бойното поле.

До края на 1942 г. в Германия преобладават далеч от радостни настроения. На всички стана ясно, че германската противовъздушна отбрана не е в състояние да защити градовете на Райха. Дори загубите на германската страна бяха твърде високи в сравнение с британските: повече от 10% от самолетите, включително 5000 изтребители и 3800 самолета от други типове. Въпреки че броят на пилотите на Луфтвафе се удвои, новодошлите нямаха достатъчно обучение. Приблизително 9000 пилоти завършват летателни училища всеки месец, но качеството на обучението е спаднало драстично. Сега пилотите на Луфтвафе отстъпваха по умения на опонентите си от Кралските военновъздушни сили, които освен това все повече се подсилваха от пилоти от Канада, Австралия и Нова Зеландия.

В Съединените щати, според посланието на президента до Конгреса, производството на самолети през декември 1942 г. достига 5500 единици, което е почти два пъти повече от производствения капацитет на Германия. И производството продължаваше да расте стабилно. До края на годината в САЩ са произведени 47 836 самолета, включително 2 625 тежки бомбардировача от типа B-17 Flying Fortress и B-24 Liberator.

През останалите месеци на 1942 г. германците работят за увеличаване и подобряване на флота си от нощни изтребители, докато британците внимателно се подготвят да унищожат още 50 германски града от въздуха.

През 1942 г. британските и американските самолети хвърлят 53 755 тона бомби върху германска територия, докато Луфтвафе хвърля само 3260 тона над Англия.

Ще бомбардираме Германия, един град след друг. Ще ви бомбардираме все по-силно, докато не спрете да водите война. Това е нашата цел. Ще я преследваме безмилостно. Град след град: Любек, Росток, Кьолн, Емден, Бремен, Вилхелмсхафен, Дуисбург, Хамбург - и този списък само ще се увеличава, - това е обещанието на маршал А. Харис, командир на британската бомбардировачна авиация, е отпечатано на милиони листовки, които бяха разпръснати из германска територия.

Противовъздушната отбрана на Германия и окупираните от нея съседни страни се извършваше от силите на 3-ти въздушен флот и въздушен флот Mitte, който включваше повече от 1000 едномоторни и двумоторни изтребители. От тях само Берлин покри до 400-600 самолета.

Тежки поражения и огромни загуби на съветско-германския фронт през зимата на 1942-1943 г. принуди германското командване да сформира за сметка на Луфтвафе, което включва силите за противовъздушна отбрана, т. нар. летищни дивизии. До пролетта на 1943 г. Луфтвафе за тази цел трябваше допълнително да разпредели около 200 хиляди души от своя състав. Всичко това значително отслаби противовъздушната отбрана на Райха.

В условията на нарастваща сила на нощните удари от страна на съюзническата авиация, проблемът за осигуряване на ПВО с радарни средства за откриване на самолети и нощни изтребители придоби особено значение. Германците не са имали специални нощни изтребители, а като тях са използвани конвенционални двумоторни самолети (Ме-110, Ю-88, До-217). Положението със зенитната артилерия не беше по-добро. До 1942 г. 744 батареи тежка и 438 батареи лека зенитна артилерия (общо до 10 хиляди оръдия) покриват обектите на територията на страната. През 1942 г. броят на зенитните батареи практически остава на същото ниво. Въпреки непрекъснатите усилия за натрупване на бойна мощ, Източният фронт, като огромен магнит, привличаше всички налични сили към себе си. Следователно германското командване през 1942-1943 г., въпреки общото увеличаване на производството на изтребители, не може да укрепи германската система за противовъздушна отбрана.

От 14 до 24 януари 1943 г. в Казабланка се провежда конференция на правителствените ръководители на САЩ и Великобритания, както и на съвместния комитет на началниците на щабовете на тези страни. Чърчил пише следното за тази конференция в мемоарите си:

„Директивата, приета в Казабланка на британското и американското командване на бомбардировачите, базирана в Обединеното кралство (от 4 февруари 1943 г.), формулира задачата пред тях, както следва:

Вашата първа цел ще бъде все по-голямото унищожаване и безпорядък на военната, индустриалната и икономическата система на Германия, подкопавайки морала на хората до такава степен, че те са способни на въоръжени сили. В рамките на тази обща концепция, първите ви цели за момент са следните, в реда, в който са изброени:

• а) немски корабостроителници строят подводници;
• б) германската авиационна индустрия;
• в) транспорт;
• г) петролни рафинерии;
• д) други обекти от военната индустрия на противника.

Но на тази конференция се случи нещо друго, за което Чърчил благоразумно премълча: беше одобрено решението, взето от британския военен кабинет на 14 февруари 1942 г. за „бомбардиране на площадите“. Това означаваше, че оттук нататък целите на бомбардировките не са военните и промишлени съоръжения на Германия, а жилищните райони на нейните градове, независимо от загубите сред цивилното население. Този престъпен нечовешки документ е останал в историята като директивата от Казабланка. Смъртната присъда, планирана преди година за германските градове и хората, които ги обитават, беше одобрена, а бомбардировките с килими бяха официално обявени за обичайния начин за водене на война.

Ето какво пише Харис за това в мемоарите си: „След конференцията в Казабланка обхватът на моите задължения се разшири [...] По морални причини беше решено да се жертвам. Трябваше да продължа с изпълнението на съвместен англо-американски план за бомбардировка с цел обща "дезорганизация" на германската индустрия [...] Това ми даде доста широки правомощия за избор. Бих могъл да дам заповед за атака на всеки германски индустриален град с население от 100 хиляди жители или повече [...] Новите инструкции не промениха избора.

В крайна сметка три общи групи обекти бяха избрани като основни цели за стратегическата бомбардировка:

• 1) градовете от басейна на Рур, които са били арсенали на Германия;
• 2) големи градове на вътрешна Германия;
• 3) Берлин като столица и политически център на страната.

Бомбардировките срещу Германия бяха планирани да бъдат извършени със съвместните усилия на авиацията на САЩ и Великобритания. Американските военновъздушни сили се насочиха към унищожаване на някои важни военни и промишлени съоръжения чрез целенасочени дневни бомбардировки, британската авиация - към извършване на масирани нощни набези с бомбардировки по района.

Изпълнението на тези задачи е поверено пряко на британското командване на бомбардировачите (командващ главен маршал на авиацията А. Харис) и американските 8-и военновъздушни сили (командващ генерал А. Икър). Първите части от 8-и ВВС пристигнаха във Великобритания на 12 май 1942 г. Първите американски въздушни удари срещу цели във Франция през лятото на 1942 г. бяха твърде малки по мащаб и преминаха доста гладко, само на 6 септември американците претърпяха първи загуби в размер на два самолета. След това армията беше сериозно отслабена, тъй като повечето от B-17 бяха прехвърлени на Северноафриканския театър на военните действия. Октомврийските набези в отслабен състав върху базите на германските подводници във Франция не бяха успешни.

Това даде повод на Чърчил на конференцията в Казабланка да упрекне Икър за бездействие. Чърчил си спомня това: „... напомних му, че 1943 г. вече е започнала. Американците са във войната повече от година. През цялото това време те подсилват военновъздушните си сили в Англия, но досега не са хвърлили нито една бомба над Германия по време на дневни набези, освен в един случай, когато е направен много кратък набег под прикритието на английски изтребители. Икер обаче защитаваше своята гледна точка умело и упорито. Той призна, че наистина все още не са ударили, но им дайте още месец-два и тогава ще започнат операции в нарастващ мащаб."

Първото американско въздушно нападение срещу Германия е извършено на 27 януари 1943 г. На този ден Летящите крепости бомбардират материалните складове в пристанището на Вилхелмсхафен.

По това време американските пилоти са разработили своя собствена тактика за въздушна атака. Смятало се, че B-17 и B-24, с техните многобройни тежки картечници, летящи в тесен строй („бойна кутия“), са неуязвими за бойци. Ето защо американците извършваха дневни набези без прикритие на изтребители (те просто нямаха изтребители с далечни разстояния). Основата на „кутията“ беше формирането на 18-21 самолета от групата, сглобени от фрагменти от три самолета, докато ескадрилите бяха ешелонирани вертикално, за да осигурят по-добър сектор на огъня на картечниците в гръбната и коремната кули. Вече две или повече групи формираха вертикално стратифицирани ударни крила (схемата "сглобено крило", която включваше до 54 бомбардировача), но броят на операциите не позволяваше преминаването към постоянно използване на такава формация. По този начин подобно разположение на самолетите осигури максимално възможно използване на въздушно оръжие при отблъскване на атаки. Кутиите отново биха могли да бъдат разположени на различни височини. Имаше и недостатъци: при бомбардировки не бяха възможни маневри за избягване на зенитни оръдия или изтребители, тъй като винаги имаше възможност да попаднете под бомби над летящ самолет.

От началото на 1944 г. наличието на изтребителен ескорт по целия път позволява на екипажите на бомбардировачите да се концентрират изцяло върху бомбардировките с помощта на няколко самолета, оборудвани със специално оборудване. Един такъв лидер ръководеше ескадрила бомбардировачи от 12 превозни средства, а три ескадрили образуваха група с форма на стрела. И накрая, последното подобрение, въведено през февруари 1945 г., когато германците започват да покриват градовете с концентрирани маси от зенитни батареи, се изразява в формирането на група от четири ескадрили от девет бомбардировача, летящи на различни височини в ред. за усложняване на правилния монтаж на мерници и снарядни тръби за вражески зенитни артилеристи.

През април 1943 г. бомбардировачното командване разполага с 38 тежки и 14 средни бомбардировачи ескадрили, общо 851 тежки и 237 средни бомбардировача. Американските 8-и военновъздушни сили разполагаха с 337 тежки бомбардировача и 231 самолета в тактически авиационни формирования.

От 6 март до 29 юни 1943 г. командването на бомбардировачите разрешава 26 масивни нападения срещу градовете на Рур, по време на които съюзниците хвърлят 34 705 тона бомби, като губят 628 самолета. Освен това през март-април 1943 г. са извършени три масивни нападения на Берлин, четири на Вилхелмсхафен, по две на Хамбург, Нюрнберг и Щутгарт и по един на Бремен, Кил, Щетин, Мюнхен, Франкфурт на Майн и Манхайм.

През нощта на 17 май 1943 г. британските бомбардировачи унищожават язовирите по реките Möhne, Eder и Sorpe. Тази акция, известна като операция Whipping, се счита, по отношение на точност и резултат, за най-брилянтната операция от всички, извършени от британските военновъздушни сили до този момент. Edertal има 160 милиона кубически метра. м вода в деветметрова вълна се втурна в посока Касел, унищожавайки пет населени места по пътя. Броят на загиналите е неизвестен, само 300 души са погребани в ковчези. Умрял и голям брой добитък. В Möhne, в долината на Рур, последствията бяха не по-малко тежки. Основният удар на вълната падна върху град Неайм-Хюстен, където загинаха 859 души. Общо 1300 жители се удавиха в района близо до града. Освен това жертвите са 750 жени (предимно украинки), заети тук с принудителен селскостопански труд.

Английският опит за унищожаване на язовири по-късно е бил използван охотно от американците по време на Корейската война. Но това беше по-късно, но засега действията на американската авиация в Германия бяха ограничени. И така, на 14 май 126 американски тежки бомбардировачи бомбардират Кил. Едва след като американците достатъчно увеличиха присъствието си в Англия, техните самолети започнаха редовно да участват във въздушни нападения.

Въздушната атака срещу Рур започва на 6 март 1943 г. с нападение на Есен, където се намират фабриките на Круп, със силите от 450 британски бомбардировача. Те бяха водени към целта от 8 самолета Mosquito. По време на 38-минутна интензивна бомбардировка над града бяха хвърлени над 500 тона фугасни и над 550 тона запалителни бомби. Градът беше превърнат в руини. Ръководството на бомбардироващото командване ликуваше - британските бомбардировачи най-накрая успяха да извадят най-важните предприятия на Круп от строя за месеци. И едва в края на 1943 г. се установява, че три четвърти от бомбите са хвърлени върху фалшива фабрика, построена южно от Есен.

През пролетта на 1943 г. набезите срещу Германия се извършват без ескорт на изтребители, тъй като обхватът им е недостатъчен. Но Луфтвафе вече започна да получава Focke-Wulf-190A с подобрено въоръжение, както и нощния изтребител Messerschmitt-110. Използвайки подобрени радарни мерници, немските изтребители нанасят значителни щети на съюзническите самолети както ден, така и нощ. Например опитът на американците на 17 април да атакуват завода Focke-Wulf край Бремен със 115 самолета B-17 Flying Fortress завършва неуспешно за тях: 16 „крепости“ са свалени и други 48 са повредени. През април 1943 г. само загубите на британските военновъздушни сили по време на атаки срещу Германия възлизат на 200 тежки бомбардировача и приблизително 1500 членове на екипажа им. И общо в 43 набеза, извършени по време на „битката за Рур“ (март-юли 1943 г.), 872 (или 4,7%) съюзнически бомбардировача бяха свалени. Командването на бомбардировачите загуби 5000 жертви.

Трябва да се отбележи един важен момент. Благодарение на компетентната пропаганда в самата Англия се формира много благоприятна атмосфера на общественото мнение относно бомбардировките на Германия от Кралските военновъздушни сили. Публичните проучвания през април 1943 г. показват, че 53% от британците са съгласни с бомбардировките на цивилни цели, докато 38% от анкетираните са против. По-късно броят на хората, които насърчават такива бомбардировки, нараства до 60%, броят на несъгласните намаля до 20%. В същото време правителството твърди, че въздушните удари се извършват изключително по обекти с военно значение. По-специално, министърът на авиацията А. Синклер във всичките си публични изказвания старателно подчертава, че бомбардироващото командване бомбардира само военни цели. Всякакви предположения за атаки срещу жилищни райони веднага бяха обявени за абсурдни и смятани за клеветнически атаки срещу доброто име на английските пилоти, рискуващи живота си за доброто на страната. Въпреки че в действителност всичко изглеждаше съвсем различно.

Доказателството, че сър Арчибалд Синклер лъже като сив кастр, беше опустошителният набег на Вупертал. „Двойният“ град Вупертал, разположен в източната част на Рур, е разделен на две части: Бармен и Елберфелд. Планът за атака на града беше прост: формация от 719 британски бомбардировачи трябваше да пресече Вупертал по курс от 69 градуса. Такъв маршрут позволи на основните сили да покрият с бомби целия „двоен“ град. Вупертал-Бармен беше избран като точка на прицелване, тъй като се предполагаше, че в лицето на тежка противовъздушна отбрана много екипажи, които са показали страхливост, ще хвърлят бомби върху по-ранна цел, но дори и в този случай те ще ударят Вупертал-Елберфелд ( при всеки налет върху обект, покрит със силна противовъздушна отбрана, се набираха достатъчно пилоти, Харис презрително ги наричаше „зайци“). Този път британските бомбардировачи, които следваха курса през Маастрихт, Мьонхенгладбах, бяха открити 45 минути преди атаката. Но неочакваното се случи. Въпреки факта, че противовъздушната отбрана на града беше в пълна бойна готовност, зенитните оръдия мълчаха: в центъра за управление до последния момент не вярваха, че Вупертал ще бъде бомбардиран, и не дадоха команда за отваряне огън, за да не открие града (досега това беше възможно, отгоре мъгливата низина, в която се намираше долината на Вупер, беше като езеро). Първо, разузнавателни самолети Mosquito, хвърляйки маркерни бомби, точно маркираха центъра на града, след това първата вълна от 44 самолета изсипа контейнери с огнеупорни бомби тук. Получените пожари се превърнаха в ориентир за останалите. В резултат на това цялото бомбено натоварване се концентрира върху Вупертал-Бармен. Хвърлени са 1895 тона фугасни и запалителни бомби. Повече от 10% от самолетите излязоха от курса и бомбардираха Ремшайд и Золинген, но 475 екипажа хвърлиха бомби в самия център на Вупертал (Бармен). Въздушната отбрана, която дойде на себе си, успя да свали 33 самолета и да повреди още 71.

И Вупертал-Елберфелд остана невредим. Но не за дълго: месец по-късно бомбардировачите на Харис извършиха „работа по бъговете“. Ако при първата атака срещу Бармен бяха убити 2450 души, то месец след атаката над Елберфелд общият брой на загиналите във Вупертал беше 5200 души.

Стана ясно, че въздушната война е придобила нова форма, превръщайки се във въздушно клане. Това беше първото въздушно нападение, причинило толкова много цивилни жертви. Бомбардировката привлече вниманието не само на ръководството на Райха. В Лондон много от тези, които видяха снимки на руините на Вупертал в пресата, бяха впечатлени от мащаба на разрушението. Дори Чърчил проля злобна крокодилска сълза, изразявайки съжалението си в The Times на 31 май и обяснявайки, че жертвите сред населението са неизбежни с цялата точност на съюзническите бомбардировки на военни цели и най-високата точност на Кралските военновъздушни сили (разбира се! Без пропуск бомбардировките на Чърчил Соколите във Вупертал унищожиха 90% от застроената част на града - направо снайперска точност!)

А на 18 юни 1943 г. на погребална церемония във Вупертал друг траурен канибал, д-р Й. Гьобелс, между другото, произнася следната максима: „Този ​​вид въздушен тероризъм е продукт на болния ум на диктаторите – разрушители на света. Дългата верига от човешки страдания във всички германски градове, причинени от въздушните нападения на съюзниците, породи свидетели срещу тях и техните жестоки страхливи водачи – от убийството на немски деца във Фрайбург на 10 май 1940 г. до събитията днес.

Трудно е да не се съглася с първата фраза от пасажа на Гьобелс, защото идеята да се използват бомбардировки с килими срещу населението на градовете е можела да възникне само в мозъците на психопати, които са вбесени от безнаказаност и са си представяли, че са богове. Но останалото... Може би Гьобелс в дълбоката си тъга е забравил кой на 1 септември 1939 г. отприщи тази страшна война. Но що се отнася до Фрайбург, той вече беше известен на някого, но той първоначално знаеше чии Хайнкели тогава хвърляха бомби върху немски деца. Между другото, само няколко дни по-късно Гьобелс в неформален разговор каза: „Ако можех плътно да затворя Рур, ако нямаше такива неща като писма или телефони, не бих позволил да се публикува и дума за въздушна атака . Нито една дума!

Това е само още едно доказателство, че морал и война, съвест и политика са практически несъвместими понятия. Между другото, съюзниците (като германците с Фрайбург) също изиграха дълга и умело забъркана карта с бомбардировките на Ротердам - ​​от самото начало холандското правителство, което предаде страната и избяга благополучно в Лондон, силно възмутено и тропайки своето крак, постави отговорността за смъртта в Ротердам на германска страна вече 30 хиляди холандци! И в края на краищата мнозина, особено в Съединените щати, тогава вярваха в откровен делириум. Уви, такива са законите на този подъл жанр.

В края на май 1943 г. Чърчил посещава Съединените щати, където изнася реч пред Конгреса. В речта си той даде да се разбере, че няма представа дали стратегическите бомбардировки са ефективни.

Невероятно, като се има предвид, че през октомври 1917 г., като министър на военните доставки на Великобритания, той има пълна представа за това, което самият той пише в собствения си меморандум: „... Неразумно е да се мисли, че един въздушното настъпление само по себе си може да реши изхода на войната. Малко вероятно е някакъв вид сплашване на цивилното население чрез въздушни нападения да принуди правителството на велика сила да капитулира. Навикът за бомбардировки, добра система от убежища или укрития, твърд контрол на полицията и военните власти, всичко това е достатъчно, за да предотврати отслабването на националната мощ. От собствен опит видяхме, че германските въздушни набези не потискат, а повишават морала на хората. Всичко, което знаем за способността на германското население да понася страдания, не предполага, че германците могат да бъдат сплашени или подчинени с подобни методи. Напротив, подобни методи ще увеличат тяхната отчаяна решителност...”.

След това с обичайния си цинизъм той каза на Конгреса буквално следното: „Мненията са разделени. Някои смятат, че използването само на стратегическа авиация може да доведе до краха на Германия и Италия. Други са на противоположното мнение. По мое мнение, експериментът трябва да продължикато не пренебрегва и други методи.

Като този! За Чърчил тоталните бомбардировки над цивилното население са просто експеримент, където ролята на морски свинчета е възложена на стотици хиляди хора. Ясно е, че не само Чърчил е имал такова вълнуващо хоби - експерименти върху хора. Но ако лекарят садист Менгеле с неговите експерименти в Аушвиц беше признат за нацистки престъпник, тогава кой след подобни изявления трябва да се счита за английския лидер? В крайна сметка, когато през 20-те години министърът на отбраната и колониите на Великобритания У. Чърчил беше информиран за кървавите изкуства в Ирак от командира на 45-та въздушна ескадрила Харис, той, по собствените му думи, беше „ дълбоко шокиран да чуя за такава жестокост към жените и децата". Тогава Чърчил много се страхуваше от публичността на подобни "подвизи" на британските пилоти. Все пак, защото " ако такава информация бъде изтекла в пресата, тогава нашите военновъздушни сили ще бъдат обезчестени завинаги". Но сега, след като лично назначи същия този палач Харис за командир на бомбардировач с право на геноцид, измамният премиер за честта на Кралските военновъздушни сили беше спокоен.

Както и да е, съюзниците трябваше да признаят, че са загубили „битката за Рур“. Въпреки големите разрушения в индустриалните райони и огромните трудности за цивилното население, обемът на военната продукция продължава да расте стабилно. До средата на юни общият тонаж на бомбите, хвърлени върху градовете на Рур, намаля значително. Загубите на британските бомбардировачи надхвърлиха 5% (просто казано, оцеляването на един бомбардировач беше 20 излитания). Концентрацията на силите за ПВО в района е достигнала опасно ниво. За да се отслаби, беше решено ударът да се прехвърли върху градовете на Централна Германия.

Междувременно съюзническото командване, загрижено за големи загуби, преразгледа последователността на бомбардировките още през май. И на 18 май 1943 г. Обединеният началник-щаб одобрява Плана за комбинирана бомбардировачна офанзива от Британските острови с кодово име Pointblank. Този план е в основата на директивата от 10.06.1943 г., според която основната задача на ВВС е унищожаването на немските изтребители и унищожаването на промишлени предприятия, свързани с тяхното производство. „Докато това не бъде постигнато“, се казва в директивата, „нашата бомбардировачна авиация няма да може да изпълни задачите, които са й възложени“. Основната роля в изпълнението на плана Pointblank е възложена на американските 8-и военновъздушни сили. Създаден е англо-американски съвместен комитет за планиране на операциите, който да изработи въпросите на взаимодействието.

Според плана комбинираната бомбардировка се състои от четири етапа. На първия етап (приключи през юли) основните обекти трябваше да станат подводни корабостроителници. През втория (август-септември) основните усилия бяха съсредоточени върху районите на базите на бойната авиация и заводите за изтребители. През това време броят на тежките бомбардировачи трябваше да бъде увеличен до 1192 превозни средства. На трети (октомври-декември) се планираше да продължи унищожаването на немски изтребители и други средства за водене на въоръжена борба. До януари 1944 г. е планирано да има 1746 тежки бомбардировача. Задачите на последния етап (януари-март 1944 г.) са основно осигуряване на подготовката на нахлуването на съюзническите сили на континента. До 31 март броят на тежките бомбардировачи трябваше да нарасне до 2702 автомобила.

През юли 1943 г. британските бомбардировачи извършват набези на Кьолн, Аахен, Есен и Вилхелмсхафен. Най-сериозният беше нападението срещу Есен на 26 юли, в което участваха 705 бомбардировача. 627 превозни средства достигнаха целта, хвърляйки 2032 тона бомби върху града. Загубите на нападателите възлизат на 26 самолета.

Ужасните набези над Хамбург, които започнаха на 24 юли, белязаха нов кървав кръг от въздушна касапница. Тук съюзниците за първи път успешно прилагат новата дяволска технология за масово унищожение, така наречената „огнена буря“. В същото време добре обмисленото дивашко унищожаване на живи хора с огън, разбира се, беше оправдано единствено с военна необходимост - разбира се, къде би било без нея! то, скъпа, ще се появява многократно по-късно: ще пламне с гигантски крематориум в Дрезден и Токио, ще изстреля ядрени гъби над Хирошима и Нагасаки, ще изсипе обилен дъжд от напалм върху Виетнам, ще удари Ирак и Сърбия с ракета градушка. Именно поради тази необходимост случилото се тогава в Хамбург не подлежи на описание. Въпреки това, на руски има дума, която може да обозначи огнения ужас на Хамбург. Тази дума е "всеизгаряне" или на гръцки - "холокост". Според очевидци, оцелели по чудо в този изкуствен ад, много хора са се задушили или буквално изпекли под невероятната жега. Мнозина се удавиха, хвърляйки се в каналите на града. Няколко дни по-късно, когато най-накрая стана възможно да се приближи до нажежените руини, те започнаха да отварят градските изби, където намериха хиляди мъртви хора, сякаш изпечени във фурни.

Но в добрата стара Англия малко хора се срамуваха. Архиепископът на Йорк, например, в London Times, по християнски доброжелателен начин, обясни на смиреното неразумно паство, че са необходими масирани набези срещу градовете, защото те ще помогнат за „скъсяване на войната и спасяване на хиляди животи“.

Месарят в расото беше подкрепен от месаря ​​в униформа: маршал Харис публично изрази искрено съжаление, че не може веднага да направи същото с други големи градове в Германия.

Разбира се, в Англия имаше разумни фигури, които се противопоставиха на варварските методи на водене на война. Така епископът Джордж Бел от Чичестър през февруари 1943 г. заявява в горната камара на парламента: „Да поставиш нацистките убийци виновни за престъпления наравно с германския народ е чисто варварство!“ Година по-късно той се обръща към правителството: „Изисквам правителството да изрази отношението си към политиката на бомбардиране на вражески градове. Наясно съм, че при набези на военно-промишлени центрове и транспортни възли, смъртта на цивилното население в резултат на действия, извършени с вяра в чисто военния им характер, е неизбежна. Но тук е необходимо съотношението на използваните средства и постигнатата цел. Да изтриеш цял град от лицето на земята само защото в някои от неговите райони са разположени военни и индустриални съоръжения - в това няма пропорционалност. Съюзниците представляват нещо повече от сила. Ключовата дума на нашия банер е "правилно". Изключително важно е ние, които заедно с нашите съюзници сме спасителите на Европа, да използваме силата по такъв начин, че тя да бъде под контрола на закона.

За съжаление тези, към които бяха отправени тези думи, не искаха да ги чуят, защото бяха заети с разработването на поредния брилянтен план за освобождението на Европа от нацизма. Приблизително по това време професор Линдеман ентусиазирано и колоритно описва на Чърчил принципа на действие на бактериите от антракс. Още през зимата на 1943 г. американците произвеждат 1,8 кг бомба, пълна с причинителя на това ужасно заболяване по британски проект. Достатъчно беше шест Ланкастъра да разпръснат равномерно тези дарове и да унищожат целия живот на площ от 2,5 квадратни метра. км, което прави района необитаем за дълго време. Чърчил реагира с интерес на посланието на Линдеман. В същото време той инструктира, че със сигурност ще бъде уведомен веднага щом бомбите са готови. „Борците срещу нацизма” планираха да се заемат сериозно с този въпрос през пролетта на 1944 г. И го направиха. Още на 8 март 1944 г. САЩ получават поръчка за производството на половин милион (!) Такива бомби. Когато два месеца по-късно първата серия от такива бомби в количество от 5 хиляди броя беше транспортирана през океана до Англия, Чърчил отбеляза със задоволство: „Ние считаме това за първа доставка“.

Въпреки това, на 28 юни 1944 г. британското военно ръководство отбелязва в протокола от месечната среща намерението си временно да се въздържат от използване на бактериологични оръжия в полза на по-„хуманен“ метод: унищожаването на редица германски градове с помощ от гигантски, опустошителни "огнени бури".

Чърчил беше изключително недоволен: „Е, разбира се, не мога едновременно да се противопоставя на всички едновременно - и на свещениците, и на собствената си армия. Тази възможност трябва да бъде преосмислена и преразгледана, когато нещата се влошат."

Както и да е, в арсенала на „победителите“ остана само старият надежден холокост, а най-ефективният му вариант е килимът, който гарантира изгората на германското цивилно население с помощта на тотални въздушни нападения. И съюзниците се заеха без колебание.

Унищожаването на Хамбург, което влезе в историята на Втората световна война като Операция Гомор, ще бъде обсъдено в следващата част на историята, защото това беше едно от ключовите събития от тоталното въздушно клане. Тук за първи път британците използваха техническа новост - системата Window, която се превърна в прототип на съвременната електронна война. С помощта на този прост трик съюзниците успяха напълно да парализират системата за противовъздушна отбрана на Хамбург. Тук е използвана и т. нар. „тактика на двоен удар“, когато няколко часа след въздушния удар отново е поразена същата цел. Първо, през нощта на 25 юли 1943 г. британците бомбардират Хамбург. През деня американски самолети също нахлуха в града (използвани бяха резултатите от потискането на ПВО по време на първия налет), а през нощта отново беше повторено от британската авиация.

И на 18 август командването на бомбардировачите предприема мощна бомбардировка срещу много важна цел, която сериозно застрашава сигурността на Лондон: 600 бомбардировача, от които 571 превозни средства са достигнали целта, хвърлят 1937 тона бомби върху експерименталния център за ракетно оръжие в Пенемюнде. В същото време британците майсторски измамиха цялата германска система за противовъздушна отбрана. Двадесет комара направиха фалшива атака срещу Берлин. Като хвърлят светлинни бомби, те създават на германците впечатлението, че целта на нападението е столицата на Райха. Вдигнати във въздуха, двеста нощни изтребители претърсват безуспешно над Берлин. Измамата беше разкрита, когато бомбите вече падаха върху Пенемюнде. Бойците се втурнаха на север. Въпреки уловката, която проработи, британците загубиха 40 самолета и други 32 бомбардировача бяха повредени.

През последните десет дни на август бяха извършени три набеза на столицата на Райха, които бяха пролог към предстоящата „битка за Берлин“. Въпреки факта, че районите на Сименс-Щад, Мариендорф и Лихтенфелде бяха силно повредени, тези нападения не доведоха до желания резултат поради лошото време и невъзможността за използване на системата Oboe. В същото време германските нощни изтребители бяха свободни да нанасят удари, тъй като се насочваха от радарни станции, които по това време са усвоили толкова много принципа на системата Window, че могат да идентифицират основния поток от атакуващи самолети (но не и отделни бомбардировачи ).

След като загуби 125 бомбардировача по време на три нападения (около 80 машини бяха унищожени от нощни изтребители), командването на бомбардировача временно спря атаките срещу Берлин, като премина към други цели. На 6 и 24 септември около 600 самолета извършиха два масивни нападения над Манхайм; през септември-октомври Хановер, Касел и Дюселдорф бяха атакувани от въздуха.

Между края на септември и средата на октомври са извършени четири нападения над Хановер, по време на които са хвърлени 8339 тона бомби върху града.

Особено забележително беше масираният набег на Касел, център на танковата индустрия и производството на локомотиви, извършен от британската авиация през нощта на 23 октомври. В Касел британците отново успяха да предизвикат огнена буря. Предприет се разсейващ рейд за неутрализиране на противовъздушната отбрана на Касел. Във връзка с тази хитрост беше използвана нова тактика с кодово име "Корона". Същността му е следната. Добре говореният немски персонал предава съобщения по радиото от точка за прихващане в Кингсдаун, Кент. Тези специалисти дадоха фалшиви заповеди на непрекъснато нарастващите германски изтребителни сили, забавяйки излетите или дори ги принуждавайки да реагират на атака за разсейване, предавайки я като основен нощен удар. Второстепенно задължение на операторите на Корона беше да предават грешна информация за времето на германските нощни изтребители. Това ги принуди да кацнат и да се разпръснат.

Атаката на главните сили срещу Касел беше насрочена за 20.45 часа на 22 октомври, но в 20.35 часа силите за противовъздушна отбрана бяха информирани, че най-вероятната цел ще бъде Франкфурт на Майн, там бяха изпратени нощни изтребители. И когато в 20.38 часа е получено фалшиво съобщение, че Франкфурт е атакуван, на зенитните батареи на Касел е направен ясен въздушен удар. Така, с помощта на умелото използване на „Короната“, бомбардировачите успяха да нанесат мощен удар на града, който на практика беше лишен от защита. Когато нощните изтребители се върнаха от безполезния си полет до Франкфурт, първата вълна от британски самолети вече беше бомбардирала Касел.

1823,7 тона бомби са хвърлени върху Касел. Най-малко 380 от 444 бомбардировача, участващи в нападението, трябваше да нанесат удар в радиус от 5 км от избраната цел. Само за половин час избухна второто огнено торнадо в историята на въздушната война, срещу което 300 градски пожарни команди бяха безсилни.

По предварителни данни 26 782 къщи са напълно разрушени, оставяйки 120 000 души без дом. Нападението в Касел послужи като класически пример за теорията зад атаката в района, във верижна реакция на дезорганизация, която първо парализира обществените услуги в града, а след това затвори непокътнати фабрики (нещо подобно в Ковънтри). Градът се снабдява с електричество от градската електроцентрала и от централата на Лосе. Първият е унищожен, последният спря след разрушаването на въглищния конвейер. Електрическата система за ниско напрежение на целия град беше в авария. В същото време, въпреки факта, че със загубата на само три резервоара за газ, самата газоснабдителна система не беше подкопана и газопроводите можеха да бъдат възстановени, без електричеството, необходимо за работата на газопроводното оборудване, цялата промишлена зона на Касел остана без газ. Отново, въпреки че водопомпените пожарни станции не бяха повредени, работата им беше невъзможна без електричество. Без газ, вода и електричество тежката индустрия на Касел беше парализирана.

Населението на града е 228 хиляди жители. Въпреки това, въпреки огнената буря, подобна на тази в Хамбург, броят на жертвите на Касел беше изненадващо нисък - 9200. Факт е, че в целия град бяха взети строги мерки за противовъздушна отбрана. Още през 1933 г. (много преди войната!) стартира програма за събаряне на порутени къщи, за да се отворят широки пътища за евакуация в покрайнините в случай на пожар в града. Освен това, след въздушен удар върху язовирите Рур през нощта на 17 май 1943 г., центърът на града е частично наводнен поради разрушения язовир Едер. След евакуацията в центъра остават само 25 000 жители, необходими за извършване на работата, и за тях са издигнати големи бетонни бункери.

Набегът на Касел имаше и друга особеност. Установено е, че 70% от загиналите са починали от задушаване и отравяне с продукти на горенето. В същото време телата на мъртвите придобиха ярки нюанси на синьо, оранжево и зелено. Затова отначало имаше версия, че британците са използвали бомби с токсични вещества. Германците се готвеха да вземат мерки за адекватен отговор. Но аутопсиите опровергаха наличието на отровни вещества и Европа избегна много възможното начало на химическа война.

На 4 ноември британците бомбардират Дюселдорф. В този рейд е използвано за първи път бордовото радионавигационно устройство GH. За разлика от използваната досега система Oboe, системата GH може да се използва от неограничен брой самолети. Точността на бомбардировките се увеличи, бомбите започнаха да падат в радиус от 800 метра от точката на прицелване. До есента на следващата година повечето Ланкастъри бяха оборудвани с това устройство.

Американците през 1943 г. всъщност все още остават против набезите на градовете. В сравнение с британските бомбардировачи, техните самолети бяха по-добре бронирани, имаха повече картечници и можеха да летят по-далеч, така че се смяташе, че американските самолети са способни да решават военни задачи, без да избиват цивилни. Но когато операциите бяха предприети в по-голяма дълбочина, загубите се увеличиха драстично. По време на нападение над Бремен на 17 април от 115 участващи самолета 16 бяха свалени и 44 повредени.

Рейдът срещу Кил и Бремен на 13 юни бе белязан от нарастване на съпротивата на германските изтребители - американците загубиха 26 бомбардировача от 182 бомбардировача, които атакуваха целта.

По време на нападение над Хановер през юли от 92 бомбардировача 24 бяха загубени; по време на бомбардировката над Берлин на 28 юли от 112 американски самолета 22 от тях бяха свалени.

Американските 8-и военновъздушни сили през лятото и есента на 1943 г. атакуваха предимно градове, разположени в дълбините на Германия и понасят тежки загуби. В пет операции през юли (общо 839 излитания) американците пропуснаха 87 бомбардировача (или 10%). Поглеждайки напред, може да се отбележи, че 50% от загубите на американската авиация през Втората световна война падаха на дела на 8-ма въздушна армия: 26 хиляди убити и над 21 хиляди ранени.

Германците приеха сериозно американската заплаха: на запад се появи друга група изтребители-прехващачи, разположени от Източния фронт за борба с 8-ма въздушна армия.

Тогава американското командване фалира. В Швайнфурт имаше голям център за производство на сачмени лагери. И американците решиха да спечелят войната с няколко мощни удара, лишавайки германците от всичките им ориентири. Такива обекти обаче бяха толкова добре прикрити, че след като получи яростен отпор от противовъздушната отбрана, американското командване започна все повече и повече да се насочва към бомбардировките на районите.

Черен ден за американските пилоти беше 17 август. На този ден, по време на нападение на 146 бомбардировача срещу фабриките на Месершмит в Регенсбург-Прюфениг, немски изтребители свалиха 24 Летящи крепости. Друга група от 229 самолета, атакуваща фабрики в Швайнфурт, загуби още 36 самолета. След такова поражение „крепостите“ не се появяват над Райха почти пет седмици.

Както Шпеер пише в мемоарите си: „Въпреки голямата уязвимост на Швайнфурт, трябваше да установим производството на сачмени лагери там. Евакуацията би довела до пълно спиране на производството за три до четири месеца. Нашето тежко положение не ни позволи да преместим производството на сачмени лагери от фабриките в Берлин-Еркнер, Кантщат или Щайр, въпреки че местоположението им беше известно на противника.

Според Шпеер тогава американците са направили сериозна грешка, като са разпръснали силите на два обекта. Британците, от друга страна, бяха заети с любимото си нещо - безразборното бомбардиране на жилищни райони, а не на промишлени предприятия. Но ако британската авиация беше преминала към удари срещу същия Швайнфурт, ходът на войната можеше да се промени още тогава!

Нещо повече, още след войната, през юни 1946 г., щабът на Кралските военновъздушни сили помоли Шпеер да анализира възможните последици от атаките срещу фабрики за сачмени лагери. Шпеер даде следния шокиращ сценарий: „Производството на военни продукти ще спадне през следващите два месеца и ще бъде напълно парализирано за четири, при условие

• 1. ако е нанесен удар едновременно във всички заводи за сачмени лагери (Швайнфурт, Щайр, Еркнер, Канстат, както и във Франция и Италия);
• 2. ако набезите, независимо от заснемането на резултатите от бомбардировките, са повторени три или четири пъти с интервал от две седмици;
• 3. ако след това, на всеки два месеца в продължение на шест месеца, масовите набези биха изключили всякакви възстановителни работи.

С други думи, войната можеше да приключи до февруари 1944 г. и без унищожаването на германските градове, избягвайки колосален брой жертви! Сами си правим изводите.

През есента американците отново направиха поредица от набези на фабрики за сачмени лагери в Швайнфурт, по време на които бяха хвърлени 12 000 тона бомби. 14 октомври остана в историята като Черен четвъртък. Рейдът този ден беше изключително неуспешен. От 228 бомбардировача, участвали в нападението, 62 бяха свалени и 138 повредени. Причината за бедствието е ненадеждно покритие. Изтребителите Thunderbolt можеха само да ескортират бомбардировачите до линията на Аахен и след това да ги оставят незащитени. Това беше кулминацията на една ужасна седмица, през която 8-ма военновъздушна армия загуби 148 бомбардировача и екипажи при четири опита да пробие германската отбрана извън обсега на ескорт на изтребители. Ударът на Луфтвафе беше толкова силен, че по-нататъшните бомбардировки над Швайнфурт бяха отложени с четири месеца. През това време фабриките са били толкова възстановени, че, както е отбелязано в официалния доклад, „няма признаци, че набезите върху индустрията на сачмени лагери са засегнали значително този важен отрасъл на военното производство“. След такива чудовищни ​​загуби основният проблем на американците не беше липсата на бомбардировачи, а моралът на екипажите, които просто отказаха да летят на бойни мисии без прикритие! Това продължи до пристигането през декември на далечните изтребители R-51 Mustang. От това време започва упадъкът на немските изтребители за противовъздушна отбрана.

И американската 8-ма армия, и особено британското бомбардировачно командване се придържаха само към плана за въздушно настъпление срещу Германия в общи линии. Вместо набези върху важни военно-промишлени съоръжения, британската авиация концентрира основните си усилия върху бомбардировките на най-големите градове в Германия. Главният маршал на авиацията Харис заявява на 7 декември 1943 г., че „До края на октомври 1943 г. са хвърлени 167 230 тона бомби върху 38 големи града в Германия и са унищожени около 8 400 хектара застроена площ, което е 25% от общата площ на атакуваните градове."

В тази връзка е уместно да цитираме мемоарите на Фрийман Дайсън, световноизвестен учен, един от създателите на квантовата електродинамика: „Пристигнах в щаба на бомбардировачното командване на Кралските военновъздушни сили точно преди големия набег на Хамбург . През нощта на 24 юли убихме 40 000 мъже, като загубихме само 12 бомбардировача, най-доброто съотношение, което някога сме имали. За първи път в историята създадохме огнен залп, който уби хора дори в бомбоубежища. Загубите на врага бяха около десет пъти по-големи, отколкото при нормален рейд със същата мощност, без използване на тактика на бараж.

Заех доста висока позиция в стратегическата бомбардировачна авиация, знаех много повече за общата посока на кампанията от всеки офицер. Знаех много повече за детайлите на кампанията и персонала на министерството в Лондон, бях един от малкото, които знаеха целите на кампанията, знаеха колко малко успяваме да ги постигнем и колко скъпо - пари и човешки. животи - ние плащаме за това. Бомбардировките представляват около една четвърт от общите британски военни усилия. Защитата и възстановяването на щетите от бомбардировките бяха много по-евтини за германците. Тяхната защита беше толкова ефективна, че американците бяха принудени да спрат дневните бомбардировки в почти цялата територия на Германия от есента на 1943 г. до лятото на 1944 г. Ние упорито отказахме да направим това, въпреки че германската противовъздушна отбрана ни лиши от възможността за точни бомбардировки. Бяхме принудени да се откажем от унищожаването на прецизни военни цели. Единственото, което можехме да направим, беше да изгорим германските градове, което направихме. Усилията ни за победа над цивилното население също бяха много неефективни. Германците убиваха по един човек за всеки тон бомби, хвърлени над Англия. За да убием един германец, бяхме принудени да хвърлим средно три тона.

И сега тези воини се обявяват за победители!

Освен това Ф. Дайсън пише: „Чувствах най-дълбока отговорност, притежавайки цялата тази информация, внимателно скрита от британската общественост. Това, което знаех, ме изпълни с отвращение към войната. Много пъти съм искал да избягам на улицата и да кажа на англичаните какви глупости се правят в тяхно име. Но нямах смелостта да го направя. Така че седях в офиса си до самия край, като внимателно изчислявах как най-икономично да убия още няколко хиляди души.

Когато войната приключи, случайно прочетох отчетите за процеса на групата на Айхман. Точно като мен, те седяха в офисите си, пишеха бележки и изчисляваха как най-добре да убиват хора. Разликата беше, че те бяха изпратени в затвора или на бесилката като престъпници, докато аз останах на свобода. За Бога, дори изпитвах известна симпатия към тях. Вероятно много от тях мразеха СС, както аз мразех бомбардировачите, но нямах смелостта да го кажа. Сигурно много от тях, като мен, не са видели нито един убит през всичките шест години служба.

Удивително признание, което няма нужда от коментар!

Унищожаването на жилищните комплекси обаче не доведе и не можеше да доведе до намаляване на производството на военни продукти. Английският историк А. Верие пише в книгата си Bomber Offensive: „Сега знаем, че немската тежка промишленост и основните производствени мощности не са претърпели сериозни щети през 1943 г. Въпреки опустошението на Рур, металургичната и други индустрии продължават да работят; нямаше недостиг на машини; нямаше сериозен недостиг на суровини.”

Друг английски историк А. Тейлър потвърждава заключението, че въздушното нападение срещу Германия не е оправдало възложените й надежди, подкрепено с конкретни данни. „През 1942 г. британците хвърлят 48 000 тона бомби; германците произвеждат 36 804 оръжия (тежки оръдия, танкове и самолети). През 1943 г. британците и американците хвърлят 207 600 тона бомби; германците изстреляха 71 693 оръжия“.

Нито британското бомбардировачно командване, нито командването на 8-и американски военновъздушни сили до края на 1943 г. успяват да изпълнят напълно задачите, предвидени от плана Point Blank. По един или друг начин от есента на 1943 г. въздушните бомбардировки стават все по-подчинени на подготовката на съюзническата инвазия във Франция.

От ноември 1943 г. до март 1944 г. продължава „битката за Берлин“. Тя беше насърчена от Чърчил. По време на тази битка са извършени 16 големи нападения на германската столица, както и 12 набеза на други важни обекти, включително Щутгарт, Франкфурт и Лайпциг. Извършени са общо повече от 20 хиляди боеприпаси.

Резултатите от тази масивна офанзива бяха далеч от предвидените от Харис. Нито Германия, нито Берлин бяха поставени на колене. Загубите достигат 5,2%, а щетите от бомбардировките са минимални. Моралният дух на пилотите на бомбардировачите падна, и не е изненадващо, тъй като британците загубиха 1047 бомбардировача и 1682 самолета бяха повредени. Командването на бомбардировачите беше принудено да насочи ударите си към цели, разположени на юг от Берлин, и да използва все по-голяма част от силите си за разсейващи нападения.

Кулминацията е катастрофален рейд на 30 март 1944 г. 795 самолета на RAF са изстреляни с важна мисия - унищожаването на Нюрнберг. Но от самото начало всичко се обърка. Лошите метеорологични условия над Северно море не дават възможност за маневриране на самолетите, летящи на широк фронт. Освен това бомбардировачите са се заблудили.

На 450 км от целта започват непрекъснати въздушни битки, които включват все повече нощни изтребители на Луфтвафе, оборудвани със системите Liechtenstein SN-2 и Naxos Z, благодарение на които германските пилоти улавят лъчите, излъчвани от радарите на бомбардировачите, и ги атакуват .

Бомбардировачната армада прекоси Рейн между Бон и Бинген и след това продължи през Фулда и Ханау към Нюрнберг. Летяйки пред бомбардировачите Mosquito, те неуспешно се опитаха да разчистят маршрут за тях.

Най-тежките загуби са при формацията Халифакс. От 93 коли 30 са свалени. Английският лейтенант Смит описва този набег по следния начин: „Между Аахен и Нюрнберг преброих 40 горящи самолета, но вероятно поне 50 бомбардировача бяха свалени, преди формирането да успее да достигне целта. Останалите 187 бомбардировача просто не намериха целта, тъй като самолетите за маркиране на целта закъсняха с 47 минути, а градът също се намираше в гъсти облаци. Междувременно стотици самолети в уречения час неуспешно кръжаха над целта и търсеха маркировъчни светлини.

Немските изтребители бяха в движение, свалиха 79 бомбардировача. Бяха включени 600 прожектора. Стрелба от земята се извършваше от всички стволове, което създаваше непроницаема бариера пред бомбардировачите. Напълно объркани, британските екипажи хвърлят бомбите си навсякъде. Превозни средства, които не са оборудвани с H2S, бомбардират зенитните оръдия с пълна увереност, че са над Нюрнберг.

От 795 самолета, които излетяха за операцията, 94 не се върнаха (от които 13 канадски), 71 самолета бяха тежко повредени, а други 12 се разбиха при кацане. 108 бомбардировача не подлежаха на възстановяване. Загубите на Луфтвафе - само 10 самолета. Разследване на тази операция разкрива, че германците са приели нова отбранителна тактика. Тъй като не знаеха предварително целта на нападението, бойците започнаха да атакуват врага, докато все още бяха на подхода. Така 2460 тона хвърлени бомби причиниха само ограничени щети. В Нюрнберг една фабрика беше частично разрушена, а няколко други бяха леко повредени. Населението на Нюрнберг загуби 60 граждани и 15 чуждестранни работници.

Това наистина беше „черна нощ“ за Кралските военновъздушни сили. Освен самолета загиват и екипажите – 545 души. Заловени са 159 пилоти. Това беше най-големият брой пилоти, взети в плен.

Такова голямо поражение предизвика остри критики към стратегията на Харис. Щабът на военновъздушните сили беше принуден да признае, че целенасоченото бомбардиране на предварително определени цели е в по-голяма степен в съответствие с изразената на конференцията в Казабланка идея, че нахлуването в Северна Европа е основната цел на съюзниците, но тя може да бъде постигната само чрез придобиване на надмощие във въздуха.

Харис, чиито възгледи бяха все по-под въпрос, се опита да включи американците в набезите на Берлин, но това се оказа невъзможно, тъй като те не бяха подготвени за нощни действия, а дневните нападения в края на 1943 г. биха били самоубийствени. В началото на 1944 г. щабът на военновъздушните сили отхвърля идеята на Харис, че до април Германия може да бъде поставена на колене само с Ланкастър, и настоява за целенасочени атаки срещу германската индустрия, като фабриката за сачмени лагери в Швайнфурт.

През април британските бомбардировачи бяха отклонени, както беше планирано по-рано, за действие срещу френската железопътна мрежа в очакване на инвазия през Ламанша. Това помогна да се прикрие тежкото поражение, претърпяно при въздушната атака срещу Германия. Задачите на бомбардировачната авиация бяха значително опростени с началото на операция Overlord, когато ситуацията във въздуха се промени решително в полза на съюзниците.

По това време германската система за противовъздушна отбрана вече не е в състояние да отблъсква въздушните удари на съюзниците, въпреки че тези удари все още не са оказали значително влияние върху състоянието на икономиката на страната. Броят на свалените бомбардировачи остава приблизително същият, но броят на набезите на германска територия се увеличава четирикратно. Това означава, че силата на немската изтребителна авиация намаляваше все повече и повече. През 1943 г. общият брой на германските изтребители, свалени или сериозно повредени във въздушни битки, е 10 660. Освен това през втората половина на годината, по време на дневните набези, 14 завода за изтребители, разположени в различни части на Германия, бяха атакувани и получиха значителни щети. За съюзниците загубите в техника и хора, колкото и големи да са били, лесно се попълват за сметка на огромни ресурси.

В началото на 1944 г. Луфтвафе се опитва да се отдръпне, като прави отчаян опит да нанесе удар по Англия, за да принуди врага да намали броя на набезите срещу германските градове. За отмъстителната операция, която влезе в историята на въздушното клане под кодовото име „Малка мълния“, са събрани около 550 самолета от всички фронтове. Операцията трябваше да включва всичко, което е способно да лети. Тази връзка, след тригодишно прекъсване, възобнови набезите срещу Англия. От края на януари до края на април 1944 г. са извършени 12 набеза, по време на които са хвърлени 275 тона бомби над Лондон и още 1700 тона по други цели в Южна Англия. В нощта на 19 април в небето на Лондон се появиха 125 самолета от 9-ти въздушен корпус на генерал-майор Пелц. Това беше последният голям набег на Лондон в тази война.

Набезите трябваше да бъдат изоставени поради изключително високия процент на жертви, понякога достигащ 50%. И всичко това се случи в момент, когато бомбардировачите бяха особено необходими, за да се предотврати десантирането на войски в Европа, което се подготвяше от съюзниците. Беше невъзможно да се получи дори една снимка, за да се оцени щетите, причинени на Лондон, тъй като дневните полети над Англия вече не бяха възможни. Луфтвафе приема тактиката на британските военновъздушни сили и преминава към нощни нападения.

Ударът на "Малката светкавица" беше кратък и интензивен. Загубите в Южна Англия достигат 2673. Освен това се забелязва, че жителите реагират на набезите по-болезнено, отколкото през 1940-1941 г.

За американците зимата на 1943-1944 г. се оказаха спокойни, правеха набези само по близки цели. През декември загубите възлизат на едва 3,4% срещу 9,1% през октомври. На 1 януари 1944 г. се извършва разместване в ръководството на 8-ми американски военновъздушни сили. Генерал-лейтенант Икер, който ги командва повече от година, е преместен в Италия. Той беше наследен от генерал-лейтенант Джеймс Дулитъл.

През първите месеци на 1944 г. напливът от Мустанги рязко се увеличава. Основната цел беше постигане на пълно надмощие във въздуха, така че Мустангите нанасяха все по-големи загуби на германските изтребители, атакувайки при първа възможност. До март германците стават все по-неохотни да се сблъскат с Мустангите, чиито енергични действия не само позволяват на американските бомбардировачи да извършват дневни набези с все по-малко загуби, но също така разчистват пътя за операция Overlord.

На 11 януари 663 бомбардировача от 8-ми военновъздушни сили на САЩ, ескортирани от многобройни изтребители P-51 Mustang, нападнаха самолетни заводи в Халберщат, Брауншвайг, Магдебург и Ошерслебен. Германските изтребители успяха да свалят (частично с помощта на ракети) 60 бомбардировача и 5 Мустанга. Германската страна загуби 40 бойци.

През нощта на 21 януари 1944 г. 697 британски бомбардировачи атакуват Берлин и Кил. Бяха хвърлени 2300 тона бомби. Ударени са 35 автомобила. На следващата вечер дойде ред на Магдебург, който оцеля при първия си голям набег. 585 самолета хвърлят 2025 тона бомби върху него. 55 бомбардировача, участвали в нападението, не се върнаха в базите си.

През нощта на 20 февруари 1944 г., въпреки различните мерки за камуфлаж и радарно заглушаване, Кралските военновъздушни сили претърпяват тежко поражение. От 730 британски самолета, които хвърлиха 2290 тона бомби над Лайпциг, нощни изтребители и зенитни оръдия свалиха 78 самолета. Германците губят 17 бойци

В периода от 20 до 25 февруари 1944 г. командването на ВВС на САЩ в Европа и Британското командване на бомбардировачите провеждат съвместна операция „Аргумент”. Целта на операцията е да се унищожат немските производствени мощности за производство на бойци. По време на така наречената „Голяма седмица“ съюзниците нахлуват в основните германски самолетни заводи, докато техните собствени ескортни изтребители унищожават немски изтребители-прехващачи, които се издигат във въздуха, за да отблъснат атаката.

По време на „Голямата седмица“ като част от операция „Аргумент“ американски самолети извършиха масивни набези с голям ескорт срещу самолетни заводи, произвеждащи изтребителни планери, както и по други цели в много германски градове, включително Лайпциг, Брауншвайг, Гота, Регенсбург, Швайнфурт , Аугсбург, Щутгарт и Щайр.

Операцията струва на американците загубата на 226 бомбардировача и 28 изтребителя (загубите достигат 20%!), Британското бомбардировачно командване губи 157 самолета. Въпреки това успехът беше очевиден, тъй като по отношение на скоростта на производство на изтребители германците бяха изхвърлени преди два месеца.

Операция „Аргумент“ принуди германците да продължат с по-нататъшното съкращаване на ключови индустрии, особено на фабриките за самолети и сачмени лагери, въпреки разходите и неизбежните смущения в производствения процес. Въпреки че това позволи продължаването и дори увеличаването на производството на изтребители, друга заплаха надвисна над германската индустрия: системните бомбардировки на транспортната мрежа, от които особено зависеха разпръснатите обекти.

На 6 март 1944 г. е извършен първият американски въздушен удар през деня над Берлин. 730 бомбардировача B-17 и B-24, под прикритието на 796 изтребители, хвърлят 1500 тона бомби върху южната част на града и радиостанцията в Кьонигсвустерхаузен при хубаво слънчево време. Свалени са 68 бомбардировача и 11 изтребителя, германската страна губи 18 самолета. С този рейд се свързват и най-големите загуби на 8-и американски военновъздушни сили в небето над Берлин.

На 13 април около 2000 американски самолета нападнаха Аугсбург и други цели в Южна Германия. Американските 8-и военновъздушни сили отново бомбардират Швайнфурт, но този път фабриките за сачмени лагери, разположени там, не са унищожени.

Министърът на въоръженията на Райха Шпеер припомня: „От средата на април 1944 г. нападенията върху сачмени лагери внезапно спряха. Но поради непоследователността си съюзниците оставиха късмета да избяга от ръцете им. Ако бяха продължили със същия интензитет, краят щеше да дойде много по-рано.”

Между другото, малко докосване до портрета на американските "победители". На 24 април американски пилоти поставиха своеобразен рекорд: в рамките на 115 минути 13 B-17 и 1 B-24 кацнаха в Швейцария, повечето от които на летище Дюбендорф в Цюрих. И тъй като не мина и седмица без да кацнат американците в Швейцария, притесненото командване на ВВС на САЩ свика комисия, която да разследва причините за това явление. Заключението на комисията беше зашеметяващо: екипажите предпочетоха да бъдат интернирани в неутрална Швейцария, вместо да летят на бойни мисии, рискувайки живота си.

Много подобни случаи са регистрирани в Швеция. Още на 10 април 1944 г. шведският вестник Svenska Dagbladet публикува следното съобщение: „Вчера, на връщане от Северна Германия и Полша, 11 самолета Liberator и 7 Flying Fortress извършиха аварийно кацане в Южна Швеция. В повечето случаи тези самолети бяха принудени да кацнат поради атакуващите действия на шведските изтребители и зенитната артилерия, което предизвика истински бойни боеве. С малки изключения американските самолети останаха невредими. Единият падна в морето. Екипажите са интернирани“.

И на 21 юни 1944 г. щабът на шведската армия съобщава: „В момента има 137 съюзнически самолета, които са кацнали тук, в Швеция, включително четиримоторни бомбардировачи (21 самолета), които са извършили аварийно кацане в Южна Швеция вчера. От тях 24 самолета са се разбили или са били свалени. Малко вероятно е шведските изтребители да са атакували бедстващи самолети. Вярно е, че е регистриран поне един случай, когато немски изтребител преследва бомбардировач чак до Швеция.

На 12 май 8-и военновъздушни сили от Англия започват набези срещу германските петролни рафинерии. Срещу 935 американски бомбардировача германците хвърлиха 400 изтребители, но американските ескортни изтребители успяха да нанесат значителни щети на противника (германците унищожиха 65 самолета, американците загубиха 46 бомбардировача). През този и следващите дни бяха унищожени 60% от предприятията в Мерзебург, 50% в Бьолау, а фабриките в Трьоглиц и Брукс край Прага бяха напълно унищожени.

В мемоарите си Шпеер коментира този момент по следния начин: „В тези дни беше решена съдбата на техническия компонент на войната. Преди това, въпреки нарастващите загуби, все още беше възможно да се произвеждат толкова оръжия, колкото е необходимо на Вермахта. След нападение на 935 бомбардировачи от 8-и американски военновъздушни сили върху горивни заводи в центъра и източната част на Германия, започва нова ера във въздушната война, което означава край на германското въоръжение.

През юни щабът на британските военновъздушни сили даде заповед за извършване на нападения на петролни рафинерии. Набегът на Гилзенкирхен през нощта на 9 юли беше доста успешен, макар и с висока цена. Други нападения бяха по-малко ефективни: от 832 бомбардировача, участвали в набезите, немските нощни изтребители и зенитната артилерия свалиха 93 превозни средства за три нощи.

Трябва да се отбележи още един епизод, който се случи през юни и почти доведе Европа до ръба на бедствието. На 16 юни 1944 г. немската агенция DNB съобщава, че „... снощи е използвано секретно оръжие срещу Англия, което означава началото на акция на отмъщение. Британците и американците, [...] които никога не са вярвали във възможността за такова възмездие, сега сами ще почувстват, че престъпленията им срещу германското цивилно население и нашите паметници на културата няма да останат ненаказани. Лондон и югоизточната част на Англия бяха атакувани снощи с нови оръжия.

В това съобщение ставаше дума за бомбардировките на Англия с най-новите ракети V-2. Ако Кралските военновъздушни сили се научиха как да се справят успешно със снаряди V-1, тогава британците нямаха противоотрова срещу истинска балистична ракета V-2 със свръхзвукова скорост. Спасен само от факта, че дизайнът на ракетата далеч не беше идеален, поради което точността на поразяване на целите беше ниска. За съюзниците обаче това беше малка утеха. Една от ракетите падна върху казармата Уелингтън на няколкостотин метра от Бъкингамския дворец и уби 121 души, включително 63 офицери. Генерал Айзенхауер каза по този повод: „Ако германците разполагаха с нови оръжия 6 месеца по-рано, кацането би било изключително трудно или напълно невъзможно“.

Новото бомбардиране на Пенемюнде беше реакцията на съюзниците към появата на V-2. След британския набег над центъра на Пенемюнде през август 1943 г., германците умишлено се опитват да разпространяват информация за предполагаемите големи разрушения в бомбардираните райони, опитвайки се да подведат съюзниците, като им насаждат вярата, че обектите са действително унищожени и по-нататъшна работа по бяха безсмислени.. Те създадоха много изкуствени кратери в пясъка, самите те взривиха няколко повредени, но не особено значими и второстепенни сгради, боядисаха покривите на сградите, правейки ги да изглеждат като изгорени скелети от подове. Въпреки това през юли-август 1944 г. 8-ма въздушна армия организира три нападения на Пенемюнде.

И в края на 80-те години на миналия век германският историк Г. Гелерман успява да намери неизвестен досега много любопитен документ - меморандум D 217/4 от 07.06.1944 г., подписан от В. Чърчил и изпратен до него от ръководството на ВВС . В документ от четири страници, написан малко след падането на първите немски ракети V-2 върху Лондон през 1944 г., Чърчил дава ясни инструкции на ВВС да се подготвят за химическа атака срещу Германия: „Искам да обмислите сериозно възможността за използване бойни газове. Глупаво е да се осъжда от морална страна метода, който през последната война използваха всички нейни участници без протести от моралистите и църквата. Освен това по време на последната война бомбардировките на незабранени градове бяха забранени, но днес това е нещо обичайно. Това е просто въпрос на мода, която се променя точно както се променя дължината на женската рокля. Ако бомбардировката на Лондон стане тежка и ако ракетите нанесат сериозни щети на правителствени и индустриални центрове, ние трябва да сме готови да направим всичко, за да нанесем болезнен удар на врага... Разбира се, може да минат седмици или дори месеци, докато аз моля да удавите Германия в отровни газове. Но когато ви помоля, искам 100% ефективност."

Според Чърчил подобна възможност трябва да се обмисли „с абсолютна хладнокръвие от благоразумни хора, а не от тези пеещи псалми болвани във военни униформи, които тук-там пресичат пътя ни“.

Още на 26 юли хладнокръвни благоразумни хора представиха на Чърчил два плана за нанасяне на химически удари. Според първия 20-те най-големи града в Германия трябвало да бъдат бомбардирани с фосген. Вторият план предвиждаше третирането на 60 германски града с иприт. Освен това научният съветник на Чърчил Линдеман призова германските градове да бъдат третирани с най-малко 50 000 бомби (това е количеството налични биологични боеприпаси), пълни със спори на антракс.

О, тези непримирими английски борци срещу нацизма! Ето къде е мащабът! Къде е Хитлер с бедното му въображение! За щастие на целия свят тези налудничави планове не бяха осъществени, защото (според една от версиите) срещнаха яростна съпротива от британските генерали. Британските военни, които основателно се страхуваха от ответен удар, имаха благоразумието да не се намесват в химическото приключение, предложено от Чърчил.

Междувременно въздушното клане продължи както обикновено. Пилотите на Луфтвафе, докато все още владееха небето през нощта, отстъпиха въздушното надмощие на американците през деня. Но американската авиация непрекъснато увеличаваше ударите си. На 16 юни над 1000 бомбардировача, ескортирани от почти 800 бойци, направиха рейд, а на 20 юни 1361 летящи крепости участваха в набега. В същото време друга група американски самолети бомбардираха петролни рафинерии, след което кацнаха на руска територия в Полтавска област.

Американските жертви нарастват, но повече рафинерии се провалят, което оказва пагубно влияние върху доставките на гориво на Луфтвафе. До септември те са получили само 10 хил. тона бензин, докато минималното месечно изискване е 160 хил. т. До юли всички големи германски петролни рафинерии са унищожени или сериозно повредени. Усилията на Шпеер се провалиха, тъй като новите самолети, произведени от индустрията, станаха практически безполезни поради липса на гориво.

През август 1944 г. съюзническите бомбардировачи разчистиха пътя за настъпващите войски. Така по време на настъплението на американските войски през Трир до Манхайм и по-нататък към Дармщат зачестиха бомбардировките от страна на американците на градовете на Южна Германия, които лежаха на пътя на настъплението на войските. В същото време американците не стояха на церемония. По време на настъплението към Аахен и отвъд него, те варварски унищожават градовете Юлих и Дюрен, които са на пътя на настъплението. Американците бомбардираха Юлич с 97%, а Дюрен беше напълно изтрит от лицето на земята: 5 хиляди души бяха убити, само шест сгради останаха в града.

От това време Кралските военновъздушни сили също започнаха да извършват част от набезите през деня. Сега те можеха да си го позволят, без да излагат на риск екипажите на бомбардировачите, тъй като немските изтребители бяха практически пометени от небето. Наземните средства на германската противовъздушна отбрана имаха още по-малка способност за отблъскване на въздушни удари от преди.

Още през юли 1944 г. 12-те най-големи германски предприятия за производство на синтетично гориво поне веднъж са подложени на мощни въздушни удари. В резултат на това производствените обеми, които преди са били 316 хил. тона на месец, са намалени до 107 хил. т. Производството на синтетично гориво продължава да намалява, докато тази цифра е едва 17 хил. тона през септември 1944 г. 175 хил. тона през април до 30 хиляди тона през юли и до 5 хиляди тона през септември.

Атаките срещу нефтопреработвателни съоръжения в Германия също значително намалиха производството на експлозиви и синтетичен каучук, а поради липсата на авиационен бензин учебните полети почти напълно спряха и бойните полета бяха рязко намалени. В края на 1944 г. германците вече не могат да използват повече от петдесет нощни изтребители едновременно. Липсата на гориво до голяма степен отрича потенциалната стойност на новите реактивни изтребители, влезли на въоръжение в Луфтвафе. Чудя се какво попречи на съюзниците да направят това година по-рано?

Тук има още една странност. Както се посочва в доклад на US Strategic Bombing Survey, в Германия е имало само един завод за дибромоетан, който произвежда етилов флуид, „основен компонент на висококачествения авиационен бензин [...], толкова необходим, че никой не може да лети без него модерен самолети“, обаче, този единствен завод никога не е бил бомбардиран, въпреки че е бил „силно уязвим от въздуха“. Следователно бомбардировките на този единствен обект биха могли да нанесат повече щети на германската авиация, отколкото от всички опустошителни нападения върху самолетни фабрики, взети заедно.

Дълго време съюзниците почти не бомбардираха промишлени съоръжения и онези дребни щети, които бяха почти случайно нанесени на някои фабрики, бяха бързо елиминирани, работниците бяха заменени от военнопленници, ако е необходимо, така че военната индустрия функционираше изненадващо успешно. Според спомените на един от свидетелите „бяхме бесни, когато след бомбардировките излязохме от мазетата на превърнати в руини улици и видяхме, че заводите, където се произвеждаха танкове и оръдия, остават недокоснати. В това състояние те останаха до самата капитулация.

Така че защо в края на краищата съюзническата авиация дълго време отказваше да нанася удари по петролната индустрия, която подхранваше армадата от немски танкове и самолети? До май 1944 г. само 1,1% от всички атаки попадат върху тези цели! Дали защото тези съоръжения са построени за сметка на американската „Стандарт Ойл ъф Ню Джърси” и британската „Роял Дъч Шел”? Като цяло изглежда, че нашите „незаинтересовани“ съюзници наистина искаха да осигурят на Вермахта и Луфтвафе гориво в количеството, необходимо, за да държат съветските войски възможно най-далеч от границите на Райха. Приблизително до същия извод се стига в щаба на Луфтвафе през април 1944 г. - „врагът не унищожава петролните рафинерии в Германия, защото не иска да ни постави в положение, в което вече не можем да се бием срещу Русия. По-нататъшната война с руснаците е в сферата на интересите на англо-американските войски.

Така или иначе, но докато броят на активните германски самолети непрекъснато намаляваше, съюзническата авиация ставаше все по-многобройна. Броят на самолетите от първа линия на бомбардировачното командване нараства от 1023 през април на 1513 през декември 1944 г. (и до 1609 през април 1945 г.). Броят на американските бомбардировачи нараства от 1049 през април до 1826 през декември 1944 г. (и до 2085 през април 1945 г.).

Може ли бомбардировачното командване, чиито самолети през този период хвърлят 53% от бомбите си върху градски райони, но само 14% върху петролни рафинерии и 15% върху транспортни съоръжения, да бъдат морално и оперативно оправдани пред лицето на такова огромно превъзходство, от морално и оперативна гледна точка?

Съотношението на целите на американските бомбардировки е съвсем различно. Идеята на американците да нанесат удари по идентифицираните уязвими цели в Германия беше по-разумна и хуманна от английската концепция за откровен геноцид на народа на Германия, прикрит със смокиново листо на „борба срещу нацизма“. Действията на американската авиация не предизвикаха толкова остро морално осъждане, на което дейността на Харис беше все по-подложена (въпреки че много скоро способните американци надминаха своите учители по английски по жестокост, успешно прилагайки натрупания опит от масово унищожаване на невъоръжени хора по време на бомбардировките на японци градове).

Това обаче не е изненадващо. Още през 1943 г. Съединените щати подгряват германския имигрантски архитект Ерих Менделсон, който построява копие на берлинската казарма в пустинята на таен полигон в Юта, включително детайли като мебели и завеси, за да провери тяхната запалимост. Когато Харис разбра за резултатите от американските разработки, той не просто скочи от наслада: „Можем да изпепелим целия Берлин от едната страна до другата. Това ще ни струва 400-500 самолета. И това ще струва войната на германците." Гледайки напред, трябва да се каже, че с Берлин Харис и неговите съюзници (или съучастници?) получиха пълен срам. Повече подробности за бомбардировките на Берлин и действията на берлинската противовъздушна отбрана през Втората световна война ще бъдат разгледани в отделна глава.

До края на войната и американците, и британците, освен въздушната подкрепа за своите войски, целенасочено бомбардират градове, които нямат и най-малкото военно значение. През този период съюзниците с действията на своята авиация се опитаха да предизвикат възможно най-голям ужас сред жителите на града и да предизвикат максимално опустошение на териториите.

Тактиките на американската и британската авиация, които първоначално бяха различни, станаха почти еднакви. Населението на германските градове първи разбра и усети това. До края на 1944 г. около четири пети от германските градове с население от 100 000 или повече души са разрушени. Общо бомбардирани са 70 големи града, една четвърт от които са разрушени 60%, а останалите - 50%.

От големите набези на Кралските военновъздушни сили през лятото на 1944 г. трябва да се отбележат особено две от най-тежките набези на Кьонигсберг, извършени през нощта на 27 срещу 30 август. До август 1944 г. Кьонигсберг се смяташе за един от най-тихите градове в Германия. Немците наричаха такива градове "убежища", в тях, както и в райони на провинцията, имаше голям брой жители от други части на страната, бягащи от бомбардировките.

В материала, посветен на 60-годишнината на бомбардировачната авиация, се казва за този рейд: „26-27 август 1944 г. 174 Ланкастери от група No 5 - [...] до Кьонигсберг, важно пристанище за снабдяване на германския Източен фронт. Разстоянието от авиобаза на група № 5 до целта беше 950 мили. Снимките на разузнавателния самолет показаха, че бомбардировката е паднала върху източната част на града, но нямаше начин да се получи съобщение за целта на нападението, сега Калининград в Литва...“.

Поредната лъжа на самодоволните „победители на нацизма“: „...няма как да се получи съобщение за целта на рейда“... Е, леле, каква тайна! Специално за английските идиоти, които вярват, че Калининград е в Литва, ви информирам: основната цел на тази бомбардировка е унищожаването на жилищни райони заедно с хората, както изискват престъпните директиви и заповеди на бомбардировачното командване. Освен това Кралските военновъздушни сили за първи път тестваха ефекта на напалмовите бомби върху жителите на Кьонигсберг. Британските загуби при първия рейд възлизат на 4 самолета. Между другото, според германското командване, британските бомбардировачи са летели до Кьонигсберг през шведското въздушно пространство.

Английският вестник "Манчестър Гардиън" в брой от 28 август 1944 г. в статия под заглавието "Полет на "Ланкастър" на 1000 мили до Кьонигсберг - опустошителна атака с нови бомби", задавен от възторг, съобщава: "Ланкастър бомбардировачи“ на Кралските военновъздушни сили (Кралските военновъздушни сили прелетяха 2000 мили, за да направят първия набег на Кьонигсберг, столицата на Източна Прусия, сега най-важното пристанище за доставки на германците, които се бият срещу Червената армия на 100 мили до изток. Бомбардировачите бяха в полет 10 часа. Техният товар включваше нови огнеметни бомби. Рейдът беше ограничен до 9 минути и половина. След това се появи това, което един от пилотите описа като най-големия пожар, който някога е виждал - потоци от пламък, които могат да се видят на 250 мили. Пристанището беше защитено от множество зенитни батареи, но след края на нападението тези отбранителни мерки бяха нередовни и бездействащи. Само пет бомбардировача не се върнаха."

Службата за новини на RAF също съобщи за нападението на 27-28 август: „Беше забележителен успех, да донесе голям бомбен товар близо до руския фронт без презареждане. Ланкастърите атакуваха доста под обичайната им оперативна височина. Набегът премина толкова бързо, че съпротивата бързо беше сломена. Времето беше ясно и всички членове на екипажа бяха единодушни, че това е много мощна бомбардировка. Кьонигсберг, голям пристанищен и индустриален град с 370 хиляди жители, в сравнение с други градове, остава незасегнат от въздушни нападения. Със своите отлични железопътни връзки и големи докове, в сегашните процеси в Източна Европа, няма по-значим град за германците от Кьонигсберг. И по време на мир Кьонигсберг беше толкова важен за врага, колкото Бристол за нас. Доковете са свързани с Балтийско море чрез двадесет мили канал, който наскоро беше миниран от британските военновъздушни сили. Освен това има железопътна връзка с Берлин, Полша и на североизток до руския фронт.

Ясно е, че пресслужбата на британското министерство не може да лъже по дефиниция! Но някакъв майор Дикерт в книгата си „Битката за Източна Прусия“ говори по-малко ентусиазирано за тези събития: „Тук бяха изпробвани нови запалителни бомби с ужасяващ успех и мнозина, които се опитаха да избягат, станаха жертва на огнената стихия. Пожарната служба и противовъздушната отбрана бяха безсилни. Този път бомбардирани бяха само жилищни райони, като тук-там бяха пръснати магазини и административни сгради, което дава право да се говори за терористичен акт. Почти всички културно значими сгради със своето уникално съдържание стават жертва на пожара, сред тях: катедралата, църквата на замъка, университета, стария складов квартал.

Вторият налет се извършва през нощта на 30 август 1944 г. От 189 превозни средства 173 бомбардировача летят към целта. Градът по това време беше покрит с ниски облаци. В тази връзка британците изместиха графика на бомбардировките с 20 минути. През това време разузнавателни самолети са търсили пробиви в облаците. Когато пролуката беше открита, самолетите-маркери започнаха операцията. Работеха на височина 900-2000 метра в групи от 5-9 машини. Тяхната задача беше да идентифицират и обозначат конкретни обекти, които да бъдат унищожени със сигнални бомби. Операцията се проведе на няколко етапа. Първо, за изясняване на целта далеч от обекта, 1000-литрова червена осветителна бомба беше пусната върху парашут, след това осветителна бомба, горяща с жълт огън, беше изпратена директно към целта. След това главните сили започват да бомбардират и за секунди хвърлят смъртоносния си товар. Ескадрила след ескадрила се приближаваха и се нанасяха удари по няколко обекта наведнъж. Общо по време на втория налет над Кьонигсберг британските самолети хвърлиха 165 тона фугасни и 345 тона запалителни бомби. По време на втория набег в града започна „огнена буря“, в резултат на която загинаха 4,2 до 5 хиляди души, 200 хиляди останаха без дом. Изгоря целият исторически център на града, включително части от него: Alstadt, Löbenicht, Kneiphof и складовия квартал Speicherviertel. Според М. Вик, оцелял след бомбардировките, „... целият център на града от Северната гара до Главната гара систематично е бил осеян с напалмови кутии от бомбардировачи [...]. В резултат на това целият център избухна в пламъци почти наведнъж. Рязкото повишаване на температурата и моменталното избухване на тежък пожар не оставиха цивилното население, живеещо в тесни улички, без шанс за спасение. Горяха хора край къщи и мазета... Около три дни беше невъзможно да се влезе в града. И след края на пожарите земята и камъкът останаха нажежени до червено и изстинали бавно. Черните руини с празни отвори на прозорците приличаха на черепи. Погребалните екипи събраха овъглените тела на загиналите на улицата и приклекналите тела на тези, които се задушиха от дима в мазето ... "

И още едно доказателство – казва бившият „остарбайтер” Й. Хоржемпа: „Първата бомбардировка все още беше поносима. Това продължи десет минути. Но второто - това вече беше жив ад, който сякаш никога нямаше край. Британците бяха първите, които използваха напалмови заряди. Пожарникарите се опитаха да потушат това море от пожари, но нищо не се получи. Все още виждам пред очите си: полуголи хора се втурват сред пламъците и все повече и повече бомби падат от небето с вой ...

На сутринта земята блестеше от безброй ленти от фолио, с които британците бъркаха радара. Центърът на Кьонигсберг горя няколко дни. Поради непоносимата жега беше невъзможно да се стигне до там. Когато той заспа, аз и други остарбайтери получихме заповед да приберем труповете. Имаше ужасна воня. И какво беше състоянието на телата... Поставихме останките на каруци и ги изкарахме извън града, където ги заровиха в масови гробове...”

По време на втория набег британските самолети губят 15 самолета. Загубите се дължат на факта, че този път бомбардировачите преминаха на рейд без прикритие на изтребител.

В резултат на бомбардировките са разрушени над 40% от жилищните сгради. Историческият център на града е напълно заличен от лицето на земята. Чудя се защо се случи? Дали защото според решението на Техеранската конференция Кьонигсберг, заедно с прилежащите територии, трябваше да отиде към СССР? И, разбира се, съвсем случайно (не можеше да бъде иначе!) нито една от мощните крепости Кьонигсберг не е повредена! И през април на следващата година щурмовите групи на Червената армия трябваше буквално да прогризят германската отбрана и да изкоренят врага от тези крепости с цената на много кръв.

Чърчил беше особено доволен от резултатите от бомбардировките на Кьонигсберг. За това той пише: „Никога досега не е било донесено толкова много разрушения от толкова малко самолети на толкова голямо разстояние и за толкова кратко време“. Оставаха шест месеца до разрушаването на Дрезден...

И силите на Луфтвафе затихваха все повече и повече, и то не толкова поради липса на оборудване, колкото поради огромни загуби в обучен летателен персонал, а също и поради недостиг на авиационен бензин. През 1944 г. средният брой на жертвите в офицерите и редовния персонал на Луфтвафе е 1472 на месец. От приблизително 700 изтребителя, които могат да бъдат използвани срещу американски самолети, само около 30 машини могат да влязат в битката. Батериите на зенитната артилерия постепенно бяха унищожени. Германия нямаше възможност да замени остарелите и износени оръдия, чийто обхват на огъня беше недостатъчен за поразяване на цели на височина от 7 до 9 км. До началото на септември 1944 г. зенитните батареи са въоръжени само с 424 едрокалибрени оръдия, които имат необходимия обсег на височина. Според германските официални данни, за да свалят един тежък бомбардировач, малокалибрените зенитни батареи трябваше да изразходват средно 4940 снаряда на стойност 7,5 марки всеки и 3343 снаряда от 88-мм зенитни оръдия на стойност 80 марки на снаряд (тоест общо 267 440 марки). През 1944 г. месечната консумация на 88-мм снаряди достига 1 829 400 броя. Наличните запаси бяха в складовете на почти цяла Европа, която се превърна в един театър на военните действия. Поради разрушаването на комуникациите поради вражески въздушни набези, както и поради загуби при отстъплението на войските в редица застрашени точки за противовъздушна отбрана, постоянно възникваха трудности с доставката на боеприпаси.

Липсата на зенитни снаряди доведе до издаване на строги заповеди за пестене на боеприпаси. По този начин е разрешено откриването на огън само след определяне на точното местоположение на вражеския самолет. Баражният огън трябваше да бъде частично изоставен. На зенитната артилерия беше забранено да стреля по приближаващи се бойци, както и да стреля по минаващи покрай обекта вражески въздушни формирования.

През лятото на 1944 г. командването на Луфтвафе прави последен отчаян опит да обърне ситуацията и да получи надмощие във въздуха. За тази цел е внимателно разработена голяма въздушна операция с участието на 3000 изтребители. Но резервите, събрани толкова трудно за тази операция, бяха преждевременно разкъсани и унищожени на части. Първата част от бойците е хвърлена в битка по време на десанта на западните съюзници в Нормандия, втората е прехвърлена във Франция в края на август 1944 г. и загива без никаква полза, тъй като по това време господството на западните съюзници в въздухът беше толкова пълен, че германските самолети претърпяха още повече загуби.при излитане. Третата част от резерва, специално обучена и оборудвана за бойни действия в германската система за противовъздушна отбрана, е използвана за други цели по време на офанзивата в Ардените през декември 1944 г.

Говорейки за бомбардировките с килими от 1944 г., не може да се пренебрегне следният епизод. През август Чърчил информира Рузвелт за плана му за операция Thunderclap. Целта на операцията е унищожаването на около двеста хиляди берлинчани чрез масирана бомбардировка на града от две хиляди бомбардировачи. Специален акцент в операцията беше поставен върху факта, че тя трябва да бъде извършена изключително за жилищни сгради. „Основната цел на такива бомбардировки е насочена предимно срещу морала на обикновеното население и служи за психологически цели“, се казва в обосновката на операцията. „Много е важно цялата операция да започне с тази цел и да не се разширява до предградията, до цели като танкови заводи или, да речем, предприятия за производство на самолети и т.н.

Рузвелт с готовност се съгласи с този план, отбелязвайки със задоволство: „Трябва да бъдем жестоки към германците, имам предвид германците като нация, а не само нацистите. Или трябва да кастрираме германския народ, или да се отнасяме към него по такъв начин, че да не раждат потомство, способно да продължат да се държат както в миналото.

Борбата срещу нацизма, казвате? Е, добре... Не, ако желаете, можете, разбира се, да представите хладнокръвното убийство на Чърчил на двеста хиляди цивилни като акт на милосърдие, завинаги спасявайки тези хора от ужасите на режима на Хитлер и на Рузвелт пламенният призив за „кастриране на германския народ“ може да се тълкува като тънък президентски хумор. Но ако наречете нещата с имената им, и Рузвелт, и Чърчил в своите мисли и действия се различаваха от Хитлер само по факта, че имаха повече възможности да убиват безнаказано и те използваха тези възможности максимално.

През есента на 1944 г. съюзниците се сблъскват с неочакван проблем: имаше толкова много тежки бомбардировачи и изтребители за прикритие, че нямаше достатъчно индустриални цели за тях! От този момент нататък не само британците, но и американците започнаха методично да унищожават германските градове. На най-силни набези са подложени Берлин, Щутгарт, Дармщат, Фрайбург, Хайлброн.

Въздушното клане навлезе в последния си етап. Това беше най-хубавият час на Артър Харис.

Сега е известно със сигурност, че по време на Втората световна война англо-американците умишлено бомбардират мирни германски градове. Статистиката за последствията от "въздушната война" дава следните данни: във всички възрастови групи загубите сред жените надвишават тези при мъжете с приблизително 40%, броят на загиналите деца също е много висок - 20% от всички загуби, загуби сред по-възрастните са 22%. Разбира се, тези цифри не означават, че само германците са станали жертви на войната. Светът помни Аушвиц, Майданек, Бухенвалд, Маутхаузен и още 1650 концентрационни лагера и гета, светът помни Хатин и Бабий Яр... Става дума за друго. С какво англо-американските методи на водене на война се различаваха от германските, ако те доведоха и до масовата смърт на цивилното население?

Чърчил давай

Ако сравните снимки на лунния пейзаж със снимки на пространството, което е останало от германския град Везел след бомбардировките през 1945 г., тогава ще бъде трудно да се направи разлика между тях. Планини от издигната земя, осеяни с хиляди огромни бомбени кратери, много напомнят на лунните кратери. Невъзможно е да се повярва, че тук са живели хора. Везел е един от 80-те германски целеви града, подложени на тотална бомбардировка от англо-американска авиация между 1940 и 1945 г. Как започна тази „въздушна“ война – всъщност война с населението?

Нека се обърнем към предишните документи и отделните „програмни“ изявления на първите лица на държавите, участвали във Втората световна война.

По времето на германското нахлуване в Полша – 1 септември 1939 г. – цялата световна общност познава документа „Правила на войната“, разработен от участниците във Вашингтонската конференция за ограничаване на оръжията през 1922 г. В него се казва буквално следното: „Забранени са въздушни бомбардировки с цел тероризиране на цивилното население или унищожаване и повреждане на частна собственост от невоенен характер, или причиняване на вреда на лица, които не участват във военни действия“ (чл. 22, ч. II).

Нещо повече, на 2 септември 1939 г. британското, френското и германското правителство обявяват, че ще бъдат бомбардирани „строго военни цели в най-тесния смисъл на думата“.

Шест месеца след избухването на войната, изказвайки се в Камарата на общините на 15 февруари 1940 г., британският министър-председател Чембърлейн потвърди по-ранното изявление: „Каквото и да правят другите, нашето правителство никога няма да нападне подло жени и други цивилни само за да ги тероризира "

В резултат на това хуманната концепция за ръководството на Великобритания продължава само до 10 май 1940 г. - деня, в който Уинстън Чърчил идва на поста министър-председател след смъртта на Чембърлейн. На следващия ден, по негова зелена светлина, британските пилоти започнаха да бомбардират Фрайбург. Помощник-секретарят на Air J. M. Speight коментира това събитие: „Ние (британците) започнахме да бомбардираме цели в Германия, преди германците да започнат да бомбардират цели на Британските острови. Това е исторически факт, който е публично признат... Но тъй като се съмнявахме в психологическото въздействие, което би могло да има пропагандното изкривяване на истината, че ние сме започнали стратегическата офанзива, нямахме смелостта да огласим нашето велико решение взето през май 1940 г. Трябваше да го обявим, но, разбира се, направихме грешка. Това е страхотно решение." Според известния английски историк и военен теоретик Джон Фулър, тогава „именно от ръцете на г-н Чърчил детонаторът избухна, което предизвика експлозия – война на опустошение и терор, безпрецедентна след нашествието на селджуките“.

Британската бомбардировачна авиация беше в ясна криза. През август 1941 г. секретарят на кабинета Д. Бът представя доклад, доказващ абсолютната неефективност на бомбардировачните нападения през същата година. През ноември Чърчил дори беше принуден да нареди на командира на бомбардировачите сър Ричард Пърси да ограничи броя на набезите, доколкото е възможно, докато не бъде разработена концепцията за използване на тежки бомбардировачи.

Дебютът на обладаните

Всичко се промени на 21 февруари 1942 г., когато маршал на авиацията Артър Харис става новият командир на бомбардировача на RAF. Любител на образните изрази, той веднага обеща да „бомбардира“ Германия от войната. Харис предложи да се изостави практиката на унищожаване на конкретни цели и бомбардиране на градски площади. Според него унищожаването на градовете несъмнено трябва да подкопае духа на цивилното население и преди всичко на работниците в промишлените предприятия.

По този начин използването на бомбардировачи претърпя пълна революция. Сега те се превърнаха в независим инструмент за война, не изискващ взаимодействие с никого. Харис, с цялата си неукротима енергия, започна да превръща бомбардировачните самолети в огромна машина за унищожение. Той бързо установи желязна дисциплина и поиска безпрекословното и бързо изпълнение на всичките му заповеди. „Затягането на винтовете“ не беше по вкуса на всеки, но това беше най-малкото притеснение на Харис – той усети мощната подкрепа на премиера Чърчил. Новият командир категорично настоя правителството да му предостави 4000 тежки четиримоторни бомбардировача и 1000 високоскоростни изтребители-бомбардировачи тип Mosquito. Това ще му даде възможност да държи до 1000 самолета над Германия всяка вечер. С голяма трудност министрите от „икономическия“ блок успяха да докажат на неистовия маршал абсурдността на исканията му. Английската индустрия просто не може да се справи с тяхното прилагане в обозримо бъдеще, дори само поради липсата на суровини.

Така при първия „налет на хиляда бомбардировачи“, който се проведе в нощта на 30 срещу 31 май 1942 г., Харис изпрати всичко, което имаше: не само няколко Ланкастъри, но и Халифакс, Стърлингс, Бленхайм, Уелингтънс, Хемпдънс и Уитлис. Общо разнообразната армада се състоеше от 1047 превозни средства. В края на нападението 41 самолета (3,9% от общия брой) не се върнаха в базите си. Това ниво на загуба разтревожи мнозина тогава, но не и Харис. Впоследствие сред британските военновъздушни сили загубите от самолети-бомбардировачи винаги са били най-големите.

Първите „хиляди набези“ не доведоха до забележими практически резултати и това не се изискваше. Налетите са били от „бойно-тренировъчен” характер: според маршал Харис е било необходимо да се създаде необходимата теоретична основа за бомбардировките и да се подсили с летателна практика.

Цялата 1942 г. премина в подобни „практични“ упражнения. Освен германските градове, британците бомбардират няколко пъти индустриалните обекти на Рур, цели в Италия – Милано, Торино и Ла Специя, както и германски подводни бази във Франция.

Уинстън Чърчил оценява този период от време по следния начин: „Въпреки че постепенно постигахме точността, от която толкова се нуждаехме през нощта, германската военна индустрия и моралната сила на съпротивата на нейното цивилно население не бяха сломени от бомбардировките от 1942 г.

Що се отнася до социално-политическия резонанс в Англия по отношение на първите бомбардировки, например, лорд Солсбъри и епископ Джордж Бел от Чичестър многократно осъждаха подобна стратегия. Те изразиха мнението си както в Камарата на лордовете, така и в пресата, като фокусираха вниманието на военното ръководство и обществото като цяло върху факта, че стратегическите бомбардировки на градове не могат да бъдат оправдани от морална гледна точка или според законите на война. Но подобни полета все пак продължиха.

През същата година първите формирования на американските тежки бомбардировачи Boeing B-17 и Flying Fortress пристигат в Англия. По това време това бяха най-добрите стратегически бомбардировачи в света както по скорост и надморска височина, така и по въоръжение. 12 тежки картечници Браунинг дават на екипажа на Крепостта добър шанс да се пребори с немските изтребители. За разлика от британското, американското командване разчиташе на целенасочени бомбардировки при дневна светлина. Предполагаше се, че никой не може да пробие мощния бараж на стотици B-17, летящи в тесен строй. Реалността се оказа различна. Още при първите "учебни" набези срещу Франция ескадрилите на "Крепостите" претърпяват значителни загуби. Стана ясно, че без силно прикритие на бойците не може да се постигне никакъв резултат. Но съюзниците все още не са били в състояние да произвеждат изтребители с далечни разстояния в достатъчен брой, така че екипажите на бомбардировачите трябваше да разчитат главно на себе си. По този начин авиацията действа до януари 1943 г., когато се провежда конференцията на съюзниците в Казабланка, където се определят основните точки на стратегическо взаимодействие: на военна съпротива.

На 2 юни, изказвайки се в Камарата на общините, Чърчил заявява: „Мога да съобщя, че тази година германските градове, пристанища и центрове на военната индустрия ще бъдат подложени на толкова огромно, непрекъснато и жестоко изпитание, което никоя страна не е преживявала“. Командирът на британската бомбардировачна авиация получи инструкция: „Започнете най-интензивните бомбардировки на промишлени цели в Германия“. Впоследствие Харис пише за това по следния начин: „На практика получих свободата да бомбардирам всеки германски град с население от 100 хиляди души или повече“. Без да отлага въпроса, английският маршал планира съвместна въздушна операция с американците срещу Хамбург, вторият по население град в Германия. Тази операция беше наречена "Гомор". Целта му била пълното унищожаване на града и превръщането му в прах.

Паметници на варварството

В края на юли - началото на август 1943 г. са извършени 4 нощни и 3 дневни масирани нападения на Хамбург. Общо в тях участват около 3000 съюзнически тежки бомбардировачи. При първия налет на 27 юли от един сутринта 10 000 тона експлозиви, главно запалителни и фугасни бомби, бяха хвърлени върху гъсто населените райони на града. В продължение на няколко дни в Хамбург бушува огнена буря, а стълб от дим достигна височина от 4 км. Дори пилотите усетиха дима на горящия град, той проникна в кабините на самолетите. Според очевидци в града вряли асфалт и захар, съхранявани в складовете, в трамваите се топили стъкло. Цивилните горяха живи, превръщайки се в пепел, или се задушаваха от отровни газове в мазетата на собствените си къщи, опитвайки се да се скрият от бомбардировките. Или са били заровени под руините. В дневника на германеца Фридрих Рек, изпратен в Дахау от нацистите, има истории за хора, които са избягали от Хамбург по пижами, загубили паметта си или обезумели от ужас.

Градът е наполовина разрушен, над 50 хиляди от жителите му загиват, над 200 хиляди са ранени, изгорени и осакатени.

Към стария си прякор "бомбардировач" Харис добави още един - "Нелсън на ефира". Така че сега го наричаха в английската преса. Но нищо не радваше маршала - унищожаването на Хамбург не можеше решително да доближи окончателното поражение на врага. Харис изчисли, че е необходимо едновременното унищожаване на поне шест от най-големите германски градове. И за това нямаше достатъчно сила. Оправдавайки своите „бавни победи“, той заявява: „Вече не мога да се надявам, че ще успеем да победим най-голямата индустриална сила в Европа от въздуха, ако за това ми бъдат дадени на разположение само 600-700 тежки бомбардировача. "

Британската индустрия не можеше да замени загубите на такива самолети толкова бързо, колкото Харис искаше. Всъщност при всеки налет британците губят средно 3,5% от общия брой участващи бомбардировачи. На пръв поглед изглежда, че е малко, но в края на краищата всеки екипаж трябваше да направи 30 полета! Ако тази сума се умножи по средния процент на загубите, тогава ще получим 105% загуби. Наистина смъртоносна математика за пилоти, голмайстори, навигатори и стрелци. Малко от тях оцеляха през есента на 1943 г.

(Коментари:
sv: „Като вземем предвид Теорията на вероятностите, освен математиката, трябва да си приятел и с логиката! Задачата е изключително проста и какво общо има Бернули? 3,5% от самолетите загиват в един полет. Всеки един полет. екипаж прави 30 полета.Въпросът е колко шансове има екипажът да оцелее?Дори да приемем,че 99,9% от самолетите загиват при всяко излитане и в същото време правят 1000 полета,макар и оскъдни,но шансът да оцелееш винаги ще остане..Тоест 100%(особено 105%) загуби са глупости от логическа гледна точка.И решението на този проблем е елементарно.С едно излети шанса да оцелееш е 96,5%, т.е. 0,965 При 30 излитания този брой трябва да се умножи 30 пъти (вдигнат на 30 степен Получаваме - 0,3434. Или шансът да оцелееш е повече от една трета! За 2-ра световна война това е много прилично и само страхливците не са го направили летя ... "

прах: „Авторът явно не беше добър по математика в училище. Идеята му да умножи броя на загубите (3,5%) на британските бомбардировачи по броя на излети (30) бих казал, че е глупава. Да пише, че вероятността се е обърнала да бъде 105% е донякъде несериозно. В този пример теорията на вероятностите ни казва, че трябва да приложим формулата на Бернули. Тогава резултатът е напълно различен - 36,4%. Освен това не е доволен за пилотите на KVVS, но не и 105% =)))) "

А ето и другата страна на барикадите. Известният немски изтребител Ханс Филип описа чувствата си в битка по следния начин: „Беше радост да се биеш с две дузини руски изтребители или английски Spitfires. И никой не мислеше едновременно за смисъла на живота. Но когато седемдесет огромни "летящи крепости" летят към вас, всичките ви предишни грехове стоят пред очите ви. И дори ако главният пилот успя да събере смелост, тогава колко болка и нерви бяха необходими, за да накара всеки пилот в ескадрилата да се справи със себе си, чак до самите новодошли. През октомври 43 г., по време на една от тези атаки, Ханс Филип е свален и убит. Мнозина споделиха съдбата му.

Междувременно американците съсредоточиха основните си усилия върху унищожаването на важни промишлени съоръжения на Третия райх. На 17 август 1943 г. 363 тежки бомбардировачи се опитват да унищожат фабрики за сачмени лагери в района на Швайнфурт. Но тъй като нямаше ескортни бойци, загубите по време на операцията бяха много сериозни - 60 "Крепости". По-нататъшните бомбардировки на района бяха отложени с 4 месеца, през които германците успяха да възстановят своите фабрики. Такива нападения окончателно убедиха американското командване, че вече не е възможно изпращането на бомбардировачи без прикритие.

И три месеца след неуспехите на съюзниците – 18 ноември 1943 г. – Артър Харис започва „битката за Берлин“. По този повод той каза: „Искам да изпепеля този кошмарен град от край до край“. Битката продължава до март 1944 г. Бяха извършени 16 масирани нападения върху столицата на Третия райх, по време на които бяха хвърлени 50 хиляди тона бомби. Почти половината град се превърна в руини, десетки хиляди берлинчани загинаха. „В продължение на петдесет, сто, а може би и повече години, разрушените градове на Германия ще стоят като паметници на варварството на нейните завоеватели“, пише генерал-майор Джон Фулър.

Един немски пилот на изтребител си спомня: „Веднъж видях нощен налет от земята. Стоях сред тълпа от други хора в подземна метростанция, земята трепереше от всяка експлозия на бомби, жени и деца крещяха, облаци дим и прах се носеха през мините. Всеки, който не е изпитвал страх и ужас, е трябвало да има каменно сърце." По това време беше популярен виц: кой може да се счита за страхливец? Отговор: жител на Берлин, който се е доброволец за фронта ...

Но все пак не беше възможно напълно да се унищожи града и Nelson Air излезе с предложение: „Можем напълно да разрушим Берлин, ако участват американските военновъздушни сили. Това ще ни струва 400-500 самолета. Германците ще платят с поражение във войната." Американските колеги на Харис обаче не споделят неговия оптимизъм.

Междувременно в британското ръководство нараства недоволството от командира на бомбардировачната авиация. Апетитът на Харис нарасна толкова много, че през март 1944 г. военният секретар Дж. Григ, представяйки проекта за бюджета на армията на парламента, каза: „Позволявам си да кажа, че толкова работници са заети само в производството на тежки бомбардировачи, колкото и в изпълнение на плана за цялата армия”. По това време 40-50% от британското военно производство работеше за един самолет и за задоволяване на непрекъснато нарастващите изисквания на главния голмайстор означаваше обезкървяване на сухопътните войски и флота. Поради това адмиралите и генералите, меко казано, не се отнасяха към Харис твърде добре, но той все още беше обсебен от идеята за „бомбардиране“ на Германия от войната. Но с това просто нищо не работи. Освен това по отношение на загубите пролетта на 1944 г. е най-трудният период за британските бомбардировачи: средно загубите на полет достигат 6%. На 30 март 1944 г. по време на нападение над Нюрнберг немските нощни изтребители и зенитчици свалят 96 от 786 самолета. Това беше наистина „черна нощ“ за Кралските военновъздушни сили.

Британските набези не можеха да сложат духа на съпротива на населението, а американските набези не можеха да намалят решително производството на немски военни продукти. Всички видове предприятия бяха разпръснати, а стратегически важни фабрики бяха скрити под земята. През февруари 1944 г. половината от германските самолетни заводи са подложени на въздушни нападения за няколко дни. Някои бяха унищожени до основи, но производството беше бързо възстановено, а заводското оборудване беше преместено в други райони. Производството на самолети непрекъснато нараства и достига своя максимум през лятото на 1944 г.

В тази връзка си струва да се отбележи, че в следвоенния доклад на Американската служба за изследване на резултатите от стратегическите бомбардировки има изненадващ факт: оказва се, че в Германия е имало един-единствен завод за производство на дибромоетан - за етилова течност. Факт е, че без този компонент, който е необходим при производството на авиационен бензин, нито един немски самолет нямаше да лети. Но колкото и да е странно, това растение никога не е било бомбардирано, просто никой не е мислил за това. Но унищожи го, германските самолетни заводи изобщо не можеха да бъдат докоснати. Те биха могли да произведат хиляди самолети, които могат да се търкалят само по земята. Ето как Джон Фулър пише за това: „Ако в нашата техническа епоха войниците и летците не мислят технически, те правят повече вреда, отколкото полза“.

под завесата

В началото на 1944 г. основният проблем на съюзническите военновъздушни сили е решен: крепостите и освободителите защитават в голям брой отличните изтребители Thunderbolt и Mustang. От това време загубите на изтребителните ескадрили на Райха за противовъздушна отбрана започнаха да се увеличават. Имаше все по-малко аса и нямаше кой да ги замени - нивото на подготовка на младите пилоти беше депресиращо ниско в сравнение с началото на войната. Този факт не можеше да не успокои съюзниците. Въпреки това за тях става все по-трудно да докажат целесъобразността на своите „стратегически“ бомбардировки: през 1944 г. брутната промишлена продукция в Германия непрекъснато нараства. Необходим беше нов подход. И той беше намерен: командващият стратегическата авиация на САЩ генерал Карл Спаатц предложи да се съсредоточи върху унищожаването на заводи за синтетични горива, а главният маршал на британската авиация Тедър настоя за унищожаването на германските железници. Той твърди, че бомбардировката на транспорта е най-реалната възможност за бързо дезорганизиране на врага.

В резултат на това беше решено първо да се бомбардират транспортната система и на второ място горивните заводи. От април 1944 г. съюзническите бомбардировки стават стратегически за кратко време. И на техен фон трагедията в малкия град Есен, намиращ се в Източна Фризия, остана незабелязана. ... В последния ден на септември 1944 г. поради лошо време американските самолети не могат да стигнат до една военна фабрика. На връщане, през пролука в облаците, пилотите видяха малък град и, за да не се върнат у дома с пълен товар, решиха да се отърват от него. Бомбите удрят точно училището, погребвайки 120 деца под развалините. Това бяха половината деца в града. Малък епизод от голямата въздушна война... До края на 1944 г. германският железопътен транспорт е практически парализиран. Производството на синтетично гориво намалява от 316 000 тона през май 1944 г. на 17 000 тона през септември. В резултат на това нито авиацията, нито танковите дивизии имаха достатъчно гориво. Отчаяна германска контраофанзива в Ардените през декември същата година затъна до голяма степен, защото не успяха да уловят съюзническите доставки на гориво. Германците току-що станаха.

През есента на 1944 г. съюзниците се сблъскват с неочакван проблем: имаше толкова много тежки бомбардировачи и изтребители за прикритие, че им липсваха индустриални цели: не можеха да седят без работа. И за пълно задоволство на Артър Харис, не само британците, но и американците започнаха последователно да унищожават германските градове. На най-силни набези са подложени Берлин, Щутгарт, Дармщат, Фрайбург, Хайлброн. Апогеят на клането е разрушаването на Дрезден в средата на февруари 1945 г. По това време градът беше буквално наводнен от десетки хиляди бежанци от източните региони на Германия. Клането е започнато от 800 британски бомбардировача през нощта на 13 срещу 14 февруари. 650 000 запалителни и фугасни бомби са хвърлени върху центъра на града. През деня Дрезден е бомбардиран от 1350 американски бомбардировача, на следващия ден от 1100. Центърът на града е буквално изтрит от лицето на земята. Унищожени са общо 27 хиляди жилищни и 7 хиляди обществени сгради.

Все още не се знае колко граждани и бежанци са загинали. Веднага след войната Държавният департамент на САЩ съобщава за 250 000 смъртни случая. Сега общоприетата цифра е десет пъти по-малка - 25 хиляди, въпреки че има и други цифри - 60 и 100 хиляди души. Във всеки случай Дрезден и Хамбург могат да бъдат поставени наравно с Хирошима и Нагасаки: „Когато огънят от горящите сгради проби покривите, над тях се издигна колона горещ въздух с височина около шест километра и диаметър три километра. Скоро въздухът се нагорещи до краен предел и това е всичко, онова, което можеше да се запали, беше обхванато от пламъци. Всичко изгоря до основи, тоест нямаше следи от запалими материали, само два дни по-късно температурата на пожара падна толкова много, че беше възможно поне да се приближи до изгорелия участък “, свидетелства очевидец.

След Дрезден британците успяват да бомбардират Вюрцбург, Байройт, Зоест, Улм и Ротенбург – градове, оцелели от късното Средновековие. Само в един град Пфорцхайм с население от 60 хиляди души по време на едно въздушно нападение на 22 февруари 1945 г. загиват една трета от жителите му. Клайн Фестунг припомня, че, като бил затворен в концентрационния лагер Терезиенщат, той видял отраженията на огъня в Пфорцхайм от прозореца на килията си - на 70 километра от нея. Хаосът се настани по улиците на разрушените германски градове. Германците, които обичат реда и чистотата, живееха като пещерни обитатели, криещи се в руините. Отвратителни плъхове се въртяха наоколо и кръжаха тлъсти мухи.

В началото на март Чърчил призова Харис да прекрати бомбардировките в "областта". Той буквално каза следното: „Струва ми се, че трябва да спрем бомбардировките на германски градове. В противен случай ще поемем контрола над една абсолютно разрушена държава. Маршал беше принуден да се съобрази.

„Гарантиран” мир

В допълнение към разказите на очевидци, катастрофалните последици от подобни нападения се потвърждават от много документи, включително заключението на специална комисия на страните победителки, която веднага след капитулацията на Германия разследва на място резултатите от бомбардировките. С промишлени и военни съоръжения всичко беше ясно - никой не очакваше различен изход. Но съдбата на германските градове и села шокира членовете на комисията. Тогава, почти веднага след края на войната, резултатите от "ареалните" бомбардировки не можеха да бъдат скрити от "широката общественост". В Англия се надигна истинска вълна от възмущение срещу неотдавнашните "герои-бомбардисти", протестиращите многократно настояваха да бъдат изправени пред съда. В САЩ към всичко се отнасяха доста спокойно. Но такава информация не достигна до широките маси на Съветския съюз и едва ли щеше да стане навременна и разбираема. Имаше толкова много собствени руини и собствена мъка, че зависеше на някой друг, на "фашист" - "така че там беше празно за всички тях!" - нямаше нито сили, нито време.

Колко безмилостен е този път... Буквално след няколко месеца след войната жертвите й се оказаха безполезни. Във всеки случай, първите лица на силите, които победиха фашизма, бяха толкова заети с разделянето на победоносното знаме, че например сър Уинстън Чърчил побърза официално да отхвърли отговорността за Дрезден, за десетки други германски градове, изтрити от лицето на Земята. Сякаш нищо не се е случило и не той лично е вземал решенията за атентата. Сякаш при избора на следващия град жертва в края на войната англо-американското командване не се ръководи от критериите за „липса на военни съоръжения“ – „липса на системи за противовъздушна отбрана“. Генералите на съюзническите армии се погрижиха за своите пилоти и самолети: защо да ги изпращат там, където има пръстен за противовъздушна отбрана.

Що се отнася до героя от войната, а по-късно и опозорения маршал Артър Харис, той веднага след военната битка започва да пише книгата „Стратегически бомбардировки“. Той излезе още през 1947 г. и беше продаден в доста голям тираж. Мнозина се чудеха как ще се оправдае "главният голмайстор". Авторът не е направил това. Напротив, той даде да се разбере, че няма да позволи цялата отговорност да бъде стоварена върху себе си. Той не се покая за нищо и не съжалява за нищо. Ето как той разбираше основната си задача като командир на бомбардировачната авиация: „Основните обекти на военната индустрия трябва да се търсят там, където се намират във всяка страна по света, тоест в самите градове. Особено трябва да се подчертае, че освен в Есен, ние никога не сме направили някое конкретно растение обект на нападението. Винаги сме смятали разрушеното предприятие в града като допълнителен късмет. Нашата основна цел винаги е бил центъра на града. Всички стари немски градове са най-гъсто застроени към центъра и техните покрайнини винаги са малко или много свободни от сгради. Затова централната част на градовете е особено чувствителна към запалителни бомби.

Генерал от военновъздушните сили на САЩ Фредерик Андерсън обясни концепцията за всеобхватни набези по следния начин: „Спомените за унищожаването на Германия ще се предават от баща на син, от син на внук. Това е най-добрата гаранция, че Германия никога повече няма да започне нова война." Имаше много такива изявления и всички те изглеждат още по-цинични, след като прочетоха официалния американски стратегически доклад за бомбардировките от 30 септември 1945 г. Този документ, въз основа на изследвания, проведени по това време, казва, че гражданите на германските градове са загубили вярата си в бъдещата победа, в своите лидери, в обещанията и пропагандата, на които са били подложени. Най-вече искаха войната да приключи.

Те все по-често прибягват до слушане на „радиогласове“ („черно радио“), до обсъждане на слухове и всъщност се оказват опозиция на режима. В резултат на тази ситуация в градовете започва да се разраства дисидентско движение: през 1944 г. един на всеки хиляда германци е арестуван за политически престъпления. Ако германските граждани имаха свободата да избират, те отдавна щяха да престанат да участват във войната. В условията на тежък полицейски режим обаче всяка проява на недоволство означаваше: подземия или смърт. Независимо от това, проучване на официални документи и индивидуални становища показва, че през последния период на войната отсъствията се увеличават и производството намалява, въпреки че големите предприятия продължават да работят. По този начин, колкото и недоволни от войната да бяха хората в Германия, „те нямаха възможност открито да го изразят“, подчертава американският доклад.

Така масираните бомбардировки над Германия като цяло не бяха стратегически. Бяха само няколко пъти. Военната индустрия на Третия райх е парализирана едва в края на 1944 г., когато американците бомбардират 12 фабрики за производство на синтетично гориво и извеждат от строя пътната мрежа. До този момент почти всички големи германски градове бяха безцелно унищожени. Според Ханс Румпф те поеха тежестта на въздушните нападения и така защитиха промишлените предприятия до самия край на войната. „Стратегическите бомбардировки бяха насочени главно към унищожаване на жени, деца и възрастни хора“, подчертава генерал-майорът. От общо 955 044 хиляди бомби, хвърлени от британците върху Германия, 430 747 тона паднаха върху градовете.

Що се отнася до решението на Чърчил за моралния терор на германското население, то беше наистина фатално: подобни набези не само не допринесоха за победата, но дори я отблъснаха.

Въпреки това дълго време след войната много известни участници продължиха да оправдават действията си. И така, още през 1964 г. пенсионираният генерал-лейтенант от военновъздушните сили на САЩ Айра Ийкър говори по следния начин: „Трудно ми е да разбера британците или американците, които плачат за мъртвите от цивилното население и не проляха нито една сълза над нашите доблестни войници, които загинаха в битки с жесток враг. Дълбоко съжалявам, че британски и американски бомбардировачи убиха 135 000 жители на Дрезден при нападение, но не забравям кой е започнал войната и съжалявам още повече, че повече от 5 милиона живота бяха загубени от англо-американските въоръжени сили при упорита борба за пълно унищожаване на фашизма.

Английският маршал на авиацията Робърт Сондби не беше толкова категоричен: „Никой няма да отрече, че бомбардировката над Дрезден беше голяма трагедия. Това беше ужасно нещастие, каквото понякога се случва във военно време, причинено от жесток стечение на обстоятелствата. Тези, които са разрешили тази атака, не са действали от злоба, а не от жестокост, въпреки че е вероятно да са били твърде далеч от суровата реалност на военните операции, за да разберат напълно чудовищната разрушителна сила на въздушните бомбардировки през пролетта на 1945 г. Наистина ли английският въздушен маршал беше толкова наивен, че да оправдае по този начин тоталното унищожаване на германските градове. В крайна сметка именно „градовете, а не купчините руини са основата на цивилизацията“, пише английският историк Джон Фулър след войната.

Не може да се каже по-добре за бомбардировките.

Раждането на доктрината

Самото използване на самолета като средство за водене на война е наистина революционна стъпка в началото на 20-ти век. Първите бомбардировачи бяха тромави и крехки на вид конструкции и летенето им до целта, дори и с минимално бомбено натоварване, не беше лесна задача за пилотите. Нямаше нужда да говорим за точността на попаденията. През Първата световна война бомбардировачните самолети не печелят голяма слава, за разлика от изтребителите или наземните „чудо-оръжия“ – танковете. Въпреки това „тежката“ авиация имаше привърженици и дори апологети. В периода между двете световни войни може би най-известният от тях е италианският генерал Джулио Дуе.

В своите писания Дуе неуморно твърди, че един самолет може да спечели война. Сухопътните войски и флотът трябва да играят подчинена роля по отношение на него. Армията държи фронтовата линия, а флотът защитава брега, докато военновъздушните сили побеждават. На първо място трябва да бъдат бомбардирани градове, а не фабрики и военни съоръжения, които са относително лесни за преразпределение. Освен това е желателно градовете да се унищожат с един набег, така че цивилното население да няма време да извади материални ценности и да се скрие. Необходимо е не толкова да се унищожат колкото се може повече хора, а да се сее паника сред тях, да се сломи морално. При тези условия вражеските войници на фронта ще мислят не за победа, а за съдбата на своите близки, което несъмнено ще се отрази на бойния им дух. За да направите това, е необходимо да се разработи бомбардировачна авиация, а не изтребителна, военноморска или друга. Самите добре въоръжени бомбардировачи са в състояние да се преборят с вражеските самолети и да нанесат решителен удар. Който има най-мощния самолет, ще спечели.

„Радикалните“ възгледи на италианския теоретик се споделят от много малко. Повечето военни експерти смятаха, че генерал Дуе е прекалил, като абсолютизира ролята на военната авиация. Да, и призивите за унищожаване на цивилното население през 20-те години на миналия век се смятаха за откровено лошо възпитание. Но както и да е, именно Джулио Дуе беше сред първите, които разбраха, че авиацията придава на войната трето измерение. С неговата „лека ръка“ идеята за неограничена въздушна война твърдо се настани в съзнанието на някои политици и военни лидери.

Загуби в числа

В Германия бомбардировките убиха, според различни оценки, от 300 хиляди до 1,5 милиона цивилни. Във Франция - 59 хиляди убити и ранени, главно от съюзнически набези, в Англия - 60,5 хиляди, включително жертви от действията на ракети "Фау".

Списъкът на градовете, в които зоната на унищожение възлиза на 50% или повече от общата площ на сградите (странно е, но само 40% паднаха в Дрезден):

50% - Лудвигсхафен, Червеи
51% - Бремен, Хановер, Нюрнберг, Ремшайд, Бохум
52% - Есен, Дармщат
53% - Кохем
54% - Хамбург, Майнц
55% - Некарсулм, Соест
56% - Аахен, Мюнстер, Хайлброн
60% - Еркеленц
63% - Вилхелмсхафен, Кобленц
64% - Бингербрюк, Кьолн, Пфорцхайм
65% - Дортмунд
66% - Крайлсхайм
67% - Гисен
68% - Ханау, Касел
69% - Дюрен
70% - Алтенкирхен, Брухзал
72% - Гайленкирхен
74% - Донауверт
75% - Ремаген, Вюрцбург
78% - Емден
80% - Prüm, Wesel
85% - Ксантен, Зулпич
91% - Емерих
97% - Юлих

Общият обем на руините е 400 милиона кубически метра. 495 архитектурни паметника са напълно унищожени, 620 са толкова повредени, че възстановяването им е невъзможно или съмнително.

ctrl Въведете

Забелязано ош s bku Маркирайте текст и щракнете Ctrl+Enter